Атака по правилам

— Если мы отдадим Купель Обращения, это может вызвать войну между Великими Домами!

— Да и кому отдавать? Челу? Позор!

— Почему комиссар не может справиться с человской ведьмой?

Низко опущенные капюшоны повернулись в сторону Сантьяги.

— Где ваша предусмотрительность?

— Она что, сильнее вас?

— Как минимум не слабее, — жестко отрезал комиссар. — Кара — хранитель Черной Книги.

Советники замолчали, а князь впервые с начала разговора чуть-чуть пошевелился.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Хранитель начал войну? — пробормотал один из советников. — Но при чем здесь Купель?

— Она разгадала технологию производства оборотней?"

"Сантьяга кивнул:

— Да.

Снова повисла тишина.

— Чел, кто бы мог подумать?

— Отдав Купель Обращения, мы подпишем себе приговор, — хмуро сказал один из советников. — Если хранитель начнет массовое производство оборотней…

— Купель нужна Каре для собственных нужд, — сообщил Сантьяга. — Она хочет изменить себя.

— Для чего?

— Ее время на исходе. Она хочет жить дальше.

— Тебя совсем не смущает то, что нам придется отдать запрещенный артефакт, — заметил князь. — Ты контролируешь ситуацию?

— Да, — уверенно кивнул Сантьяга. — В самое ближайшее время я точно выясню, где находится логово хранителя, и нанесу туда визит. Кара не успеет воспользоваться Купелью. А даже если и успеет, то у нее не останется времени, чтобы скрыться.

— И ты добудешь Черную Книгу.

— Я постараюсь.

— Тогда решено, — произнес князь. — Мы отдаем артефакт.

— А Великие Дома?

— Объяснимся с ними позже.

Кара была пунктуальна.

Навы ей в этом не уступали.

Ровно через четырнадцать минут и пятьдесят секунд после того, как Кара закончила свои переговоры с Сантьягой, с внутреннего дворика Цитадели была снята магическая защита.

Ровно через десять секунд после этого, прямо в центре мощенной булыжником площадки появился мощный вихрь грузового портала.

Комиссар, вышедший во внутренний дворик, махнул рукой, и из ворот подземного гаража появился электрокар с массивным, выкрашенным в черный цвет ящиком. Навы не стали вскрывать Купель, поэтому, когда электрокар проезжал мимо, перед Сантьягой промелькнули все три печати Великих Домов: белка, грызущая орехи — герб Темного Двора, вставший на дыбы единорог — символ Ордена и танцующий журавль Зеленого Дома. Вскрытие любой из этих печатей без согласия всех трех Великих Домов наказывалось смертью.

Электрокар подъехал к порталу и осторожно сгрузил в него ящик. Контуры черного прямоугольника задрожали, расплылись, и он скрылся из виду. Вихрь исчез.

— И что дальше? — шепотом спросил Ортега.

Комиссар не ответил. Несколько минут во дворе Цитадели было очень тихо.

— Она не могла нас обмануть?

— Не думаю, — покачал головой Сантьяга.