Ассана. Жизнь во льдах

***

- Ром, у меня есть вопросы о великих зверях, - я нашла вождя клана Скальных ящеров за домом, он, как обычно, сидел на лавочке и грелся на почти летнем солнышке, - сможешь ответить?"

"- Ну, давай, спрашивай, - пробурчали в ответ, - ни мгновенья покоя, - покачал он пока белобрысой головой, с идеей стать брюнетом он так и не смирился, готов был обриться наголо и даже сбрить шикарную бороду, но не краситься.

- Что ты знаешь о великих Ассаи?

Гнарк изучающе посмотрел на меня:

- Пойдём, - резво соскочил с завалинки, махнул рукой, приглашая следовать за ним.

- Старая! Анка, ты здесь? - громко позвал Ром, когда мы вошли в одну из комнат на их половине дома, - иди сюда!

Из дальнего угла, завешенного шкурой, послышалось кряхтенье, а через мгновенье полог откинулся, выпуская пожилую маленькую женщину, очень худую, с измождённым лицом.

- Чего тебе, дуралей? - гаркнула бабуля и подслеповато прищурилась, - чего нужно? Помереть и то не даёшь в спокойствии.

Общались они между собой на местном языке, но я его выучила уже достаточно хорошо, чтобы понимать общий смысл сказанного.

Ром сморщился и сказал мне на русском:

- Карга старая, из ваших рассказов детских, как её там звали, а, да, Яга! - фыркнул гнарк и продолжил, — это мать моей жены, и как старуха выжила при переходе? Не иначе - ведьма, - чуть не сплюнул от досады мужичок, и уже на своём, обратился к старушке, - к тебе пришла Ассаи видика Алани, ответь, будь добра, на все её вопросы.

Отдав такое распоряжение, с достоинством развернулся, степенно направляясь на выход из комнаты.

Секунду спустя, кроме меня и женщины, в помещении больше никого не осталось.

- Подойди, - кивнула старушка, придвигая к себе табурет, - не гневайся, присяду, ноги уже не те, еле держат.

- Добрый день, уважаемая Анка, конечно, присаживайтесь, а я устроюсь напротив вас, если вы не против.

Взяв из угла другой стульчик, поставила рядом с женщиной и села, стараясь сильно не пялиться.

- А чего мне возражать. Хоть рассмотрю тебя поближе. Давно хотела с тобой поговорить, да не поймать тебя в Долине, Ассаи видика Алани, - покачала женщина головой, - Ка Ассаи отправились на большую охоту? Давно их не видела.

- Нет, они ушли искать соль, - ответила я, всё же решив рассмотреть Анку внимательнее: когда-то красивое узкое лицо, сейчас было испещрено глубокими морщинами, от ярко-зелёных глаз осталось лишь «воспоминание». Женщина была одета в платье из грубо обработанной льняной ткани, с красивой вышивкой красной нитью по подолу.

- Соль — это хорошо, но раз уж вы идёте в обжитые места, то купить можно и там, - развела руками Анка, - что хотела узнать?

- Поведай мне всё, что тебе известно о великих животных Ассаи и их всадниках. И я не совсем понимаю, почему Ром отправил меня именно к тебе?

Старушка тихо хихикнула:

- Этот Ром балагур и пустомеля.