Арвары. Книга 1. Родина Богов

Государь лишь молча взглянул на сына, кольчугу надел, шлем боевой с соколиными крыльями и мечом опоясался.

– Как же убил, коль она бессмертна?

– Не убил до смерти. Из ее головы ворона вылетела...

Сивер поднялся из-за стола и на племянника даже не взглянул.

– Что же нам делать? – спросил у брата Сувора. – С тобою в поход собираться?

– Собирайся, брат. Не обойтись мне без твоей мудрости. Да попрощайся с женой, сыновей же с собой возьми...

Сивер тотчас же удалился, а Сувор осмотрел исполина с головы до ног и задумался.

– А что мне делать, отец? – поторопил его Космомысл.

– Тебе?.. Тебе след новые сапоги тачать. Погляди, как износились и запятники изрезаны...

– В походах износились, в битвах изрезались ромейскими ножами, – заспешил исполин, пряча взор. – Справимся с обрами, новые стачаю. Ты скажи, отец, что в сей час нам делать? Может, прежде ворону сыскать?

– Да она-то сама отыщется и не раз еще прилетит. Со злой птицей мы справимся. А с чудовищем что сотворим, сын?

Не успел ответить исполин, ибо в тот час прибежал Горислав, в кольчуге и латах, в деснице же меч обнаженный.

– Отец! Дай мне дружину! Я поведу варягов на обрище!"

"– Постой, воин ретивый, – ответил ему Сувор. – Меч в ножны вложи да скажи, что ты с обрами мыслишь сотворить, коли дам дружину?

– Ты же знаешь, отец, обрище только силы боится! В прошлый раз с малой дружиной ходил, силы не достало. А ныне с большой пройду по обринскому озеру и всему паросью, очищу земли от мерзкой твари!

Князь и Закон шлем снял и сел на лавку.

– Да нет более обров на озере. Они на Шелони сошлись и к Нерею приступили.

– Так идем на Шелонь!

– Не близкий путь...

– Конницу напереди пустим – достанет!

– Уймись, поддюжник. А лучше скажи, отчего это обрище места свои покинуло и в полуденную сторону устремилось?

– Безоким все одно, где поживы искать!

– А что же снялись они со своих мест, не оставив в норах ни стариков, ни чад своих?

– Полно гадать, отец! – взгорячился Горислав. – Настигнем обрище и прежде хвост ему отсечем!

Сувор плечи опустил.

– Тревога по варяжским берегам, супостат за воротами рыщет, а я впервые не знаю, как поступить с ним. Силою ли одолеть, как всегда, чтоб присмирели обры на десяток лет? Но за ними ныне всюду тянется ромейская тень. Воюя с обрищем, мы воюем с императором. Так чем возьмем Вария? Мудростью, чтоб не тревожили нас хотя бы век? Или силой неодолимой?

– Разве есть против ромеев мудрости? – усомнился исполин. – Коль они пропитаны коварством и хитростью словно конским потом?

– Силой, отец! – сверкнул очами старший брат. – Ибо и боги не ведают такой хитрости, дабы навечно смирить обрище.

Сувор встал, глянул на сыновей.

– Послушал я вас, и вот что скажу. Ты, поддюжник, как старший, дома останешься, судить да рядить.