Аруна

В самый ответственный момент — в финале, меня подвело равновесие — нога подвернулась, и я молнией ухнула вниз, треснувшись виском о бордюр, страшный треск, беспощадная боль... темнота..., и я очнулась уже здесь...

— Аруна, дочка, — из воспоминаний меня вырвал голос матери, — пора готовиться ко сну. Завтра нам рано вставать. И да, вот это тебе передал дядя Анс.

Она протянула мне фигурку, которая оказалась тем самым быком. Я благоговейно погладила мощные рога и умную чуть вытянутую морду. Великолепное животное! Изделие высшей пробы, выполненное с невероятным искусством.

И ещё раз мысленно поблагодарила дядюшку Ансгара за такой чудесный подарок!

Глава 9

— Где корзины? — раздалось позади меня, я резко развернулась, чтобы встретиться с требовательным взглядом неизвестной мне женщины.

Орчанка была свирепо-прекрасна и своей статью могла посоперничать с некоторыми мужчинами, коих я иногда видела издалека. Мощная нижняя челюсть с внушительными жёлто-серыми клыками, крупный нос картошкой, большие уши, левое было поломано в нескольких местах, куча серёг из светло-серого металла, похожего на серебро. Но самым примечательным на её лице был шрам, тянувшийся от левого виска и по щеке до самого подбородка. Глубокая когда-то рана заросла, превратившись в безобразную отметину.

Широкие плечи могли унести на себе меня и Райлу.

Не женщина — танк!

Честно, я несколько испугалась, всё же когда на тебя прёт такая махина, любой дрогнет. Но внешне постаралась остаться бесстрастной. Кажется, удалось, потому что тётка едва слышно одобрительно фыркнула. Или мне просто показалось.

Не видела её раньше в поселении, хотя я многих не видела. Жила своим шалашом и лесом. Последние дни мои будни начинались с раннего завтрака, и затем почти весь день я проводила в светлой части Великого леса, собирая камни у обрыва, складывая их на одну из шкур, что с разрешения матери взяла для своих нужд.

— Гу дагь! Мы пока приостановили плетение корзин, — вежливо ответила я, — но вы можете взять любую из уже готовых, — кивок на остаток былой роскоши.

— Погоди, как это приостановили?! Вам больше не нужны зёрна для каши? — её удивление было настолько искренним, что я решила объяснить ей всю ситуацию.

— Почему же, нам очень нужна крупа, но в данный момент передо мной и матерью стоят несколько иные задачи.

— Как-то странно ты говорить стала, Аруна, — прищурила свои тёмно-янтарные глаза женщина, подошла ко мне практически вплотную, вглядываясь в моё лицо, — по стойбищу слухи ходят, что тебе крепко досталось по голове и твой рассудок помутился. Но я и представить не могла, что настолько.

— Главное, жива осталась, — как можно безразличнее пожала плечами в ответ.

— Хмм, и-то правда, это важнее.