Аруна

— Натри видимые участки кожи вот этим, — мне под нос сунули какую-то коричневую штуку, похожую на рогоз. Я повертела его в руках, морщась от отвратительного запаха. — Потерпишь, зато никто не укусит, — усмехнулся Анс, видя мою скривившуюся рожицу. — А запах выветрится через час."

"Он ушёл, а я осталась и принялась натираться растением. Пахло оно гнилью и протухшим болотом. Мерзкая штукенция. И когда дядюшка успел её раздобыть? Закончив с этим делом, откинулась на свой мешок и закрыла глаза. В сон клонило неумолимо, но прежде чем упасть в объятия Морфея, сплела ту самую паутинку, с которой познакомилась, когда двигала камень, протянула её вдоль поляны под землёй, теперь, если кто-то на неё наступит, я получу сигнал и непременно проснусь.

— Не шуми, — я давно проснулась и поняла, что ко мне идут двое: один едва заметно хромая — дядюшка Ансгар, второй по всей видимости кто-то из орков. — Разводи костёр здесь, и приступай к разделке птицы.

Через несколько минут к моей поляне подошли ещё несколько двуногих, они старались не поднимать шума, но и не скрывались.

— Ансгар, — сказал кто-то, подходя к моему будущему родственнику (по крайней мере я на это сильно надеялась), — мы решили забрать обережные огни и уйти от вас, — голос принадлежал Греджерсу. — Вам магические сосуды не нужны. А моё племя разорено и осталось без защиты. Как бы совсем соплеменники не сгинули, нужно мчаться к ним на выручку. Что мне вторая группа? Они для меня чужаки: там гномы, люди и пара орков не из моего племени.

Я наблюдала за ними из-под полуопущенных век, было интересно погреть ушки.

— Понял тебя, Гредж, — безразлично ответил Ансгар, — вас меньшинство, почему мы должны отдавать вам обережные огни? Если хотите уйти, уходите, вас никто не держит, желание ваше правомерно, там семьи ждут кормильцев. Но! — дядя направил указательный палец на мешок, куда были сложены горшки, — огни останутся у нас, а вы бегите быстрее ветра, как раз к вечеру доберётесь до долины. А там пересидите на деревьях, если повезёт не наткнуться на лазающую нежить.

Трое орков, главным в их шайке оказался Греджерс, надулись, как только не лопнули, но возражать не стали, кинули осторожный взгляд в мою сторону, потом на остальных мужчин, вставших за спиной Анса и оскаливших свои внушительные клыки. И решили не связываться, через несколько секунд их силуэты растаяли среди густой листвы Тёмного леса.

В принципе, я могла их понять, действительно, там жёны, дети, старики — все беззащитные. Все трое орков не берсерки, если судить по цвету их глаз, а значит, в предстоящем сражении могут и погибнуть.