Аруна - 3. Сульёпган. Возрождение орков

И как я раньше всего этого не замечала? Вот действительно: что имеем — не храним, потерявши — плачем... Но всё же в его облике было решительно что-то не так, я буквально кожей это ощущала, осталось выяснить, что именно.

Мой друг был не один, рядом с ним замерла и Кэролайн, которая никак не могла пропустить такое событие, как свадьбу родного брата.

Стоило дверце вагончика распахнуться, как тёплая крепкая ладонь протянулась ко мне и я, ни на секунду не замешкавшись, вложила в руку Коли свою ладонь и выпорхнула прямо в его объятия.

Сейчас, стоя рядом с ним, ощутила, как соскучилась. Сердце на миг замерло, сладко сжавшись, я потянула носом воздух, вбирая запах его кожи...

- Я скучал, - шепнул в ухо дорогой голос.

- И я, - честно ответила, вся сжавшись внутри и не давая своим чувствам воли.

Кем или чем для меня являлся Коли? Мне бы стоило давно разобраться в своих эмоциях к нему. Я ведь гнала все свои чувства, ссылаясь на дружбу, но там явно было и кое-что ещё. Симпатия. И будь Коли более настойчив и не осторожничай он так, возможно, наши отношения получили бы продолжение...

На секунду прикрыла веки, чтобы собраться с мыслями, и тут же перед внутренним взором встал совершенно другой мужчина. Холодный, неприступный, даже немного насмешливый... Джерард.

Сердце заболело, заныло, но уже иначе, как-то тоскливо, что ли... Слишком давно о моём личном телохранителе нет вестей, я чувствовала беду, нависшую над ним и ничего не могла поделать со своими ощущениями.

- Что такое? - почувствовав, как напряглись мои руки, встревоженно спросил Коли.

- Потом расскажу, нам бы отлипнуть друг от друга, а то народ подумает то, чего нет.

- Да, ты права, - как-то грустно вздохнул гном и натянул на лицо улыбку, которая вовсе не коснулась его карих глаз.

Дальше мы, радостно смеясь, обнялись с Кэри, девушка болтала без умолку, что было ей не свойственно, а стоило нам расположиться в богато украшенной вензелями карете, как подруга буквально набросилась на меня и тихим заговорщическим шёпотом начала выспрашивать о Дереке Олорэ, и как ему живётся в Сульёпгане.

- Почему так хмур и не весел? - тем же вечером, сразу же после праздничного ужина в мою честь и знакомства с главой рода Петтеров, между мной и Коли состоялась весьма занимательная беседа.

Парень провёл пятернёй по идеально уложенным волосам, взлохмачивая их и превращая во ""взрыв на макаронной фабрике"". Побарабанил длинными пальцами по гладкой столешнице, словно взвешивая всё то, что собирался мне сказать. И, наконец, решился:

- Сольвана веками оберегает покой жителей по эту сторону Стуртланда (Срединные земли), и как ты знаешь, она впадает в Хоп, если бы ты продолжила путешествие по магической реке, то проплыла бы мимо начала или конца, тут уж как посмотреть, Нефритовой гряды.