Артефакты Древнего

Один особенно заметный темнел на левом боку, словно чья-то безжалостная рука оставила свой след. Ссадины на плечах и локтях ещё сочились кровью.

Маша словно не замечала своего состояния. Её взгляд был устремлён куда-то вдаль, а на губах играла странная полуулыбка.

— Господи, это они с тобой сделали? — выдохнула Лида и подалась вперёд.

— Что? — Маша словно очнулась от транса. Посмотрела на своё тело в кружевном белье, провела пальцами по синяку. — Пустяки.

— Маша, — Лида напряглась, разглядывая подругу. — Давай к лекарю?

— Не нужно, — отмахнулась девушка. — Кирилл защитил меня. Закрыл собой, отбивался от них магией. Представляешь? Как в сказке, когда принц спасает принцессу!

Лида поморщилась от этого сравнения. Где-то глубоко внутри шевельнулась непрошеная мысль — а её бы он стал так защищать?

Маша перевернулась на спину, раскинув руки на кровати. Кружевной бюстгальтер приподнимался в такт её учащённому дыханию. В голубых глазах, устремлённых в потолок, плескалось какое-то новое выражение — смесь восторга и нежности.

— Маша, может тебе всё-таки нужна помощь? — Лида присела на край кровати. — С тобой ничего не делали?

— Нет-нет, всё хорошо, — Маша счастливо вздохнула. — Теперь всё просто замечательно. Кажется… кажется, я нашла своего будущего мужа.

— Что? — Лида застыла, не веря своим ушам.

— Понимаешь, — Маша приподнялась на локте, волосы рассыпались по плечам. — Он и раньше был особенным. Такой сильный, загадочный… А теперь…

Она запнулась, подбирая слова. Румянец окрасил щёки, а глаза заблестели ещё ярче.

— Да, да… Нет, я точно поняла. Я влюбилась в него!

Лида отшатнулась, хлопая глазами. Внутри всё смешалось — недоверие, лёгкая зависть, тревога за подругу. Она смотрела на разметавшуюся по кровати Машу, такую юную и беззащитную в своей влюблённости, и не знала, что сказать.

В душе шевельнулось что-то похожее на ревность. Не к Кириллу — к самой ситуации. К этой сказке о спасённой принцессе, которая никогда не случится с ней, всегда такой правильной и рассудительной Лидией Чернышёвой-Кругляковой.

— Маша… — только и смогла выдохнуть девушка.

Но подруга уже не слышала. Она снова смотрела в потолок влюблёнными глазами.

* * *Владлен Герасимович Мешков и лейтенант Васильков, допросная."

"— Почему Вы отпустили их? — задал вопрос Васильков, когда секунд-майор скурил две сигареты к ряду и пережил приступ сильнейшего кашля. — Ведь так хорошо начали…

— Они поломали мне всю тактику, — поморщился Мешков.

— Но…

— Никаких «но». Это лучшие адвокаты Петербурга, — Мешков достал ещё одну сигарету, но не стал закуривать, а просто крутил её меж пальцев.