Артефактор. Книга 9. Ключи мира

В общем, прибывший работник был природником, причём специализирующимся как раз на арбузах. Учился где-то за границей сызмальства.

Сын его был старше меня, как и большинства дворовых ребят, да и сильно здоровее. Но тоже очень хотел со всеми подружиться, тем более язык знал плохо, сказалось заграничное детство.

Местные «вольные» к хозяйским детям не совались, побаивались наказания. Но для новенького выбрали испытание, связанное с той самой куклой. Отобрать у девчонки и в колодец выкинуть.

Уж не знаю, чем думал и думал ли, тот подросток, но согласился.

Я был на кухне, помогал таскать мешки с мукой, когда услышал крик Олеси. Внутри меня всё сжалось, что-то будто щёлкнуло и накрыло адреналином. Кажется, я выбил плечом дверной косяк, когда бежал на звук.

Картина мне открылась не такая страшная, как я себе напридумывал, пока бежал.

Возле колодца стояла зарёванная девочка, рядом с ней ухмыляющийся хулиган, а прочие затаились по углам, с интересом подглядывая за развитием событий.

Я подлетел к Олесе, осматривая её — нет ли ран, и она сквозь всхлипывания провыла, указывая на колодец:

— Это кукла, страшная очень, — коряво возразил парень, рассмеявшись. — Дура.

Меня накрыло такой волной гнева, что зрение помутнилось. И возмущения. Как можно обижать девчонок? Как можно обижать слабых? Ладно, я тоже был мелким, но мог постоять за себя. Но Олеся…

Короче говоря, разум тогда мой отключился. Эмоции заполонили собой всё, и врезал я этому дылде со всей силы. Благо, что дворовое общество меня быстро обучило драться.

Началась свалка. Парень хоть и был крупнее, но явно не участвовал ни в одной серьёзной потасовке. Но на его стороне всё же был вес и сила. Мы сцепились и повалились в пыль, став кататься по земле. Я только и помнил, что распахнутые от ужаса глаза девчонки и злорадные усмешки ребятни.

А потом я поднялся в воздух. Нас растащил один из служивых, просто подняв каждого за шкирку. С моим ростом в том возрасте я оказался болтающимся над землёй.

Выслушав обе стороны, мужчина тоже рассмеялся и сказал, чтобы не занимались глупостями, а то розгов получим. Точнее, только я получу. Трогать сына ценного работника никто, конечно же, не собирался. Тем более тот наплёл, что всё случайно получилось.

Вот тогда во мне пробудился дар. От чувства дичайшей несправедливости, от накопленных обид, от желания что-то изменить. Стать сильнее всех, чтобы отстоять Олесю.

И магия откликнулась.

Весь двор накрыло волной силы — когда пробуждается дар, особенно при подобных обстоятельствах, выброс может быть очень мощным. Кратким, но непреодолимым.

Служивый отпустил нас, и хулиган буквально ласточкой нырнул в колодец. Остальные мальчишки тоже бросились туда, но выстроили что-то вроде живой цепи.