Артефактор. Книга 2. Око василиска

Павлова немного рассеянно кивнула в ответ, думая о чем-то своем, и улыбнулась:

— Благодарю, это очень мило с вашей стороны, сударь.

Теперь Прохор чуть не закашлялся и растерялся от такого обращения. Я сделал пригласительный жест и слуга отошел в сторону, пропуская природницу внутрь дома.

Чаепитие прошло, как по мне, слишком уж официально. Прохор достал фамильный сервиз и так бережно с ним обращался, что это отняло уйму времени. Да и постоянно появлялся в дверях с неизменным вопросом, требуется ли нам ещё что-нибудь.

Так что о новых растениях мы толком и не поговорили.

Договорились, что я нанесу визит в Ботанический сад и там мы закончим наш разговор в спокойной обстановке. Павлова выдержала положенное для вежливости время и распрощалась.

Я же позвал слугу и нахмурился. При гостье высказываться я не считал приличным, зато теперь мы остались наедине.

— Ну и что это было, Прохор? Я словно на приеме у британской королевы побывал. К чему столько расшаркиваний? Смутил девушку и поговорить нормально не дал.

— Ну так я это… — Прохор удивленно заморгал. — Вы ж девицу-то почитай первый раз в дом пригласили. Ну я и подумал, что оно того… Надо чтоб сурьезно всё было.

Злиться на него было невозможно, до того этот старый сводник сделал невинное выражение лица. Я лишь покачал головой:

— Не того, и не этого. У нас с адептом исключительно взаимовыгодное сотрудничество и ничего более.

— Ну вы, молодежь, это можете как угодно называть. В наше время ухаживания так мудрено не обзывались, — проворчал слуга. — Только девку не портьте, молодой господин. Хорошая она, сразу же видно.

— Не буду, — я внутренне простонал, но спорить не стал — бесполезно. — А что Лука Иванович, у себя?

— Да, звал вас. Я ему про девицу-то сказал, так что он мне и велел в грязь лицом не ударить. Ждет Лука Иванович, молодой господин, в кабинете своем. И передайте его сиятельству, что я-то всё сделал, как положено!

— Обязательно, — пообещал я. — Благодарю, Прохор. Но в следующий раз…

— Ай, да хоть на кухне возле печи дам принимайте, — всё таки обиделся старик. — Порядошно всё должно быть! Чай не в деревне на сеновале девок тискаете…

— Ты совершенно прав, — поспешил я закончить начинающуюся лекцию о нравственности."

"Надо бы ему брошюру по этикету преподнести. И сразу открыть на странице, где позволяется относительно неформальная обстановка в большинстве случаев, если обе стороны согласны. Хотя, памятуя его расправу над рецептом, страшно представить, как он подобные инструкции переделает…

Я отправился к деду и застал его в самом наилучшем расположении духа. На столе перед патриархом лежал ворох бумаг, а сам он оживленно что-то писал, весь перепачкавшись в чернилах.

— Саша! — обрадовался он мне, потер лоб и оставил там синее пятно. — Заждался я тебя.