Артефактор. Книга 10. Маска теней

Неизведанная магия манила, но требовала осторожности. А значит, времени, ресурсов и уверенности в том, что прочее не побеспокоит.

И нужен доступ к знаниям, весь возможный. Засесть в библиотеку и найти объяснение. Тому, как я здесь оказался. Политических амбиций у меня не было, зато было желание, нет, страсть — понять, как был сделан тот древний артефакт.

Я потягивал кофе, угощался какими-то мудрёными деликатесами, а комендант усмехался, глядя на меня.

— Когда стану Ходящим, научите меня своей магии? — спросил я.

— С чего бы это? — удивился призрак.

— Потому что я попросил, — честно ответил я.

Дух рассмеялся и даже несуществующие слёзы принялся утирать. Вновь подкинул монету, и та исчезла.

— Знаешь, Всеобщий, а научу. Если справишься, конечно. Мне и самому интересно, получится ли. А то я уж скучать начал, столетие как тихо было, затянулось немного. Так что — да, научу.

Осталась мелочь. Освоить хождение между мирами…

Попрощались мы тепло. Яков Наумович проводил меня до дверей, открыл и пожелал не торопиться. Правда, после этих слов хитро подмигнул. Хороший человек. Призрак, то есть.

Уже когда я отошёл довольно далеко, запоздало вспомнил, что стоило спросить о Третьяке. Наверняка же настолько древние духи знали друг друга. А с хранителем императорской библиотеки мне ещё предстояло побеседовать.

Но эта задача пока не входила даже в десятку приоритетных.

Зато была такая, что на данный момент важнее всего прочего. Да и решить быстро можно.

Я прогулялся по ночному городу до академии. Улицы были настолько пустынны, что казалось — весь мир крепко уснул. Впрочем, в такой час и правильно. Все достопочтенные жители должны давно спать. Я сейчас себя к таким отнести не мог.

Задумал я дурное, но очень справедливое при этом.

От событий последних дней во мне бурлила магия, которой практически не было выхода. Пусть защита общежития вымотала, но когда тебя ведёт кураж, разве же это может стать помехой?

Путь дал мне время хорошенько обдумать моё мелкое хулиганство. Ну, может, не мелкое.

— Итак, кто же ты? — тихо спросил я, когда добрался до цели.

Преподавательский пропуск давал доступ в здание в любое время дня и ночи. Особенно пропуск заведующего кафедрой артефакторики. Мало ли понадобиться во внеурочное время проверить процесс создания артефакта?

Например, алхимики находились в академии почти круглосуточно. Некоторые реактивы требовали постоянного наблюдения, а лаборатория здесь была одна из лучших в империи. Да и прочие факультеты тоже порой трудились ночами.

Поэтому моему появлению охрана не удивилась. Стражи приветственно поклонились и пожелали доброй ночи.

Никто не увидел, что дошёл я лишь до огромной доски объявлений. Там же было расписание и прочая информация для студентов.