Артефактор. Книга 10. Маска теней

Передай Прохору, что хочется чего-нибудь… Очень мясного.

Теневик посмотрел на маску, которую я держал в руке. Нахмурился и сдержанно ответил:

— Я передам, ваше сиятельство.

Ох уж эта импульсивная молодость и её скоротечные обиды. Ничего, когда я вернусь, он уже позабудет обо всём. В конце концов, я собирался привлечь его позже, после того как разузнаю, в чём дело. Его и других.

Организм требовал плотного завтрака, но еда сейчас только помешала бы. Сразу захочется поспать, а уж потом заниматься менее важными делами. Ну, тем быстрее управлюсь, всё же мотивация мощная.

Тимофей ушёл в дом, прихватив с собой чтение, а я оглядел сад, улыбнулся волшебным карпам, приплывшим к берегу, чтобы поприветствовать меня, активировал артефакт и шагнул в тени.

Сумрачная долина через маску выглядела настолько иначе, что я не торопился. Шёл к горизонту, разглядывая всё, словно турист, в первый раз выбравшийся за порог дома.

Впрочем, именно такие ощущения я и испытывал.

Будто этот мир преобразился, наполнившись формами и оттенками сквозь прорези артефакта, напитанного всеми аспектами.

Какой любопытный эффект. Нужно бы проверить и в других мирах. Например, в ледяной пустоши призраков. Да и Великую пустыню будет интересно разглядеть по-новому.

В общем, пока я брёл, озираясь по сторонам, тревоги окончательно покинули меня. Да, мрачновато. Да, ситуация с фантомами беспокоила. Но сколько же удивительного ещё было там, за гранью известного!

Я шагал и думал, что слишком увлекаюсь новыми вопросами, не получив ответов на старые. Стоило остановиться и разобраться с теми, что есть. Но пока меня влекло, буквально тащило вперёд какое-то чувство сродни жажде. Я точно знал — так нужно. Сейчас — так нужно.

Моя цель приближалась медленно. Я уже мог разобрать силуэты существ, издалека вроде как беспорядочно перемещающихся туда-сюда.

Чуть ускорил шаг и усмехнулся. Позабыл уже, что такое спешка. Молодое тело наделило меня некоторой опрометчивостью. Чёрт с ним, главное — верить себе.

Сумрак больше не был спокойным. Был слышен какой-то тихий гул, на границе слуха. Звук отдавался едва заметной вибрацией под ногами. Казалось, даже аромат появился — лёгкий прелый сладковатый запах.

Я остановился, чтобы убедиться: этот мир больше не казался мне безжизненным и беззвучным.

Даже на миг захотелось снять маску и проверить разницу. Не без труда я удержался и продолжил путь.

Передо мной постепенно рос холм. В реальном мире его не было, здесь же возвышенность находилась в районе центра города. Очертания зданий исчезли, а небо, как оказалось, которое здесь тоже было, выдавало себя чуть более светлым оттенком.

Может, и звёзды в сумраке светят?

Задрав голову, я едва не упал, потеряв сцепление с землёй. Так, не отвлекаться.