Арса (СИ)

Перед смертью Радушка отдала ларец с драгоценностями дочери. Очень часто, в минуты обиды, печали и тоски, Влада перебирала украшения, пытаясь вспомнить, как выглядела в них мама. Ей достаточно было взглянуть на украшения Индрагасты, чтобы понять, что стоимость их ничтожна.

Вся сокровищница старухи не стоила и одной подвески из маминого ларца. Но Владина понимала другую стоимость лежащего перед ней. Стоимость дружбы была несравнима ни с чем. Время шло, Индрагаста уже несколько раз поглядывала на Владу. Девочка уже хотела взять первую попавшуюся драгоценную вещь, да и сказать спасибо, но тут ее взгляд зацепился за нечто необычное.

Это было кольцо. Кольцо замысловатой формы и с совершенно необычным креплением. И камней таких Влада еще не видывала. Камни, вправленные в кольцо, лучились и переливались, бросая блики и переливы на лицо Индрагасты. Девочка надела кольцо на палец, однако тут же сняла. Что-то привлекло ее внимание. Обернувшись, Индрагаста увидела, что Влада пытается прочитать надпись, выгравированную на внутренней стороне кольца.

Наконец княжна отвела глаза от надписи и проговорила.

-Спасибо, матушка Индрагаста! Я выбрала. Можно я кольцо возьму? Оно такое красивое!

-Да, возьми, - собирая рассыпанные по покрывалу серьги, броши, кольца, подвески и бусы, ответила Индрагаста, - может еще что приглянулось? Так бери, не стесняйся!

-Нет, я только кольцо возьму!

-Да, кольцо знатное! Знаешь ты толк в красивых вещах! Только вчера мне муж его принес. Выторговал у заморского купца. Пускай принесет тебе это кольцо счастье! Ну, иди, тебя дед зовет!

Больше княжна с Индрагастой не говорила. Не было времени. Дед велел ей собираться и уже через час они сидели в небольшой ладье, которая принадлежала старейшине. Команда из двух гребцов, дед и внучка, вот и весь экипаж ладьи, отчалившей от гостеприимного поселка Меря.

Гребцы слаженно работали веслами, тихонько напевая всем известную песню про реку-матушку, а Добрит все никак не мог успокоиться, тревожно поглядывая по сторонам. Меря давно скрылся из глаз, куда не глянь, везде была вода. Река разлилась так широко, что берега были еле-еле видны. Наконец дед заговорил. Было тихо, и каждое слово разносилось далеко, на всю реку, может поэтому дед и заговорил шепотом, наклонившись к внучке почти вплотную.

-Не спи Владина, -разбудил Добрит впавшую в дрему внучку,- неужто днем не выспалась?

-Да не сплю я, а чего ты шепотом говоришь? Здесь же река и никого нет?

-Не хочу, чтобы гребцы слышали. Это для их же блага! Чтобы не пострадали потом за то, что перевозили нас. Но ты меня перебила, - строго попенял он, - у нас не так много времени на разговоры. Часа через три, как раз, когда начнет рассветать, мы подплывем к Царскому городищу. Это еще не столица Арсании, но как бы ворота в нее.