Аромат страсти

Эван, подтверди.

— Есть такое, — кисло согласился с ней брат и неожиданно доверительно поведал: — Куда ни прилетим, первым делом в едальни с проверкой идет. Ты даже не представляешь, как меня это бесит.

Кто бы представил, в каком я сейчас шоке… Чего точно не ожидала от обоих эльфов, так это настолько личных признаний и внезапного перехода на «ты». Ущипните меня хоть кто-нибудь! Я точно еще жива?!

— Так что там с пирогами? — Элла вывела меня из ступора, щелкая пальцами перед моими стеклянными глазами. — Эй, Шанни! Прием! Есть кто дома? Неужели сбой программы?

— Сбой, — подтвердила я уныло и вытаращилась на нее с надеждой на какой-нибудь адекватный ответ. — Вы вообще нормальные? Эльфы не едят мясные пироги!

— Так то ж нормальные эльфы, — грубовато хохотнула Элла и смачно шлепнула меня по плечу. Я даже слегка пошатнулась. Госпожа Дилэнь склонилась ко мне, проникновенно заглянула в глаза и доверительно шепнула: — Но нормальные в нашем отделе просто не приживаются. Привыкай.

— Может, и не надо, — согласилась она без особого огорчения. — Но ты крепись. Раз уж добровольно влезла в это грязное дело — будь лапочкой, дай нам расследовать его до конца. Не подводи меня.

И взглянула еще проникновеннее.

Прониклась. Отрывисто кивнула и предпочла сфокусировать внимание на часах. С Мэнем мы договаривались на восемь, сейчас же до назначенного часа оставалось всего ничего — девять минут, так что я серьезно задумалась об отмене мероприятия. Сомневаюсь, что сильфу будет приятна компания подозрительных проверяющих, заочно покусившихся на его пироги. А еще шеф маячит на горизонте…

— О чем задумалась? — потормошила меня Элла, явно не знакомая с понятием «личное пространство».

Можно было бы ответить и обтекаемо, но я решила, что плести кружевные словеса у меня сегодня уже нет сил, и ответила честно:

— Решаю, как быть. На самом деле пироги я стряпала для завхоза Мэня Звонгена, хотела поближе познакомиться, заручиться поддержкой на будущее и все такое. Мне кажется, он никак не связан с вашим делом — он не такой. Но уже не очень уверена, что пироги вообще остались — на кухню за ужином должен был зайти как минимум Анатоль. Как максимум — вместе с Эдришем. А теперь и вы еще хотите, и три часа истекают…

— Звонген, говоришь? — искренне заинтересовалась моими первыми словами эльфийка и загадочно блеснула глазами. — Видела я его мельком, интересный мужчинка. А ты его самого спроси — не побрезгует ли нашей компанией. Заодно и подозрения развеем. Ну или подтвердим. Давай отправляй сообщение. Хотя нет, дай мне.

И у меня самым бесцеремонным образом отобрали персональный коммуникатор. Я даже не стала удивляться или возмущаться — так устала.