Аромат смерти

Например, портрет в натуральную величину: голая женщина, истекающая кровью на диване. Ее внутренности сползали с края подушки, как часы на картинах Дали.

Потрясенная, Иви стояла в дверях, не зная, как заставить себя сдвинуться с места и куда идти. Казалось, воздух внутри пропитан злом. Свет заливал комнату сквозь панорамные окна. Лара лениво прогуливалась по комнате, помахивая хвостом; несколько раз она зашипела на Иви.

Внезапно та опомнилась и сделала шаг назад.

Кровь прилила к солнечному сплетению, нервы начали пульсировать. Она почувствовала себя сильной, готовой драться или бежать. Но не собиралась делать ни того ни другого.

Это действительно был замок – или храм. Чэн Чуньчинь был в нем королем или первосвященником, а картины напоминали глубины его памяти или снов. Он закрыл глаза и, стоя лицом к ней, сделал глубокий вдох. Вдохнул ее запах, наслаждаясь страхом. Удовлетворенный, расслабил шею, медленно выдохнул и сел. Вытянул ноги. Удобно устроившись, взглянул на свою добычу.

– Не знаю. Я не разбираюсь в живописи.

Ему не понравился ее ответ, но запах стал компенсацией. Наслаждаясь напряжением, повисшим в воздухе, которое можно было резать, как в поговорке, ножом, Тройной Че не предлагал ей сесть. Иви стояла не двигаясь.

– Это Потрошитель. – Он сказал это, проследив за ее взглядом, тоном музейного экскурсовода. На картине была изображена обнаженная девушка с идеально гладкой бледной кожей. Она лежала на шелковом покрывале, с малиновой подушкой под головой. Но это не была обычная спящая красавица: из живота у нее торчали внутренности. Как будто кто-то вскрыл его, аккуратно достал все внутренние органы и разложил по кругу – роскошный кровавый букет.

Чэн Чуньчинь обвел глазами комнату с довольным видом.

– Теперь, когда ты увидела творения, можешь заняться творцом. Я многому тебя научил, материала у тебя предостаточно. Скажи мне, что за человек этот твой Грен?

Если раньше она колебалась, то теперь была уверена. Была готова.

– Мне нужна практика.

Тройной Че медленно наклонил голову. Он понял, о чем она.

Вдвоем они уставились друг на друга, как голодные волки. Оба понимали голод друг друга, как и то, что один должен стать пищей для другого.

– Я – не твой убийца, – сказал Чэн медленно и веско.

– Я знаю. – Босс всегда говорил, что она слишком неосмотрительна. Называл одиночкой, бесшабашной. Был уверен, что однажды ему придется убирать на месте ее смерти.

– Но у тебя есть объект, на котором ты можешь потренироваться, – добавил он.

Иви осторожно сделала первый шаг, сознавая, что ступает на край бездны.

– Еще недавно таких, как вы, можно было изучать только по архивным документам да немногочисленным книгам или документальным фильмам. Но теперь существуют «Ютьюб» и подкасты.