Арника. Путь к счастью

— Да, моя семья получила герцогский титул пару столетий назад, во времена великой войны. За особые заслуги перед короной и спасение наследника.

— Но вы…, - я непонимающе пожала плечами. — Вы — герцогиня, а сдаёте комнаты. Как так вышло?

— Я сдаю комнаты не потому что мне не на что кушать. Просто скучно. Да и жить в родовом поместье не хочется. Сейчас им занимается Гарри, хотя тоже там не живёт, предпочитая столичный особняк. Да и что там, в том поместье, делать? Тем более теперь, когда мы с Гарри остались одни.

— У Гарри нет родителей?

— Странные у вас отношения, — усмехнулась женщина. — Ничего друг о друге не знаете. Хотя, я понимаю племянника, самой тяжело об этом говорить, но раз уж начали. Двадцать лет назад по королевству пронеслась ужасная болезнь, скосившая примерно треть населения. Это было жуткое время. Нет ни одной семьи, которая не потеряла близкого. Вот и сестра с мужем погибли, как и наши родители. Тогда муж забрал меня с Гарри и увёз почти к самой границе, где болезнь уже начала спадать. Гарри тогда было двенадцать.

Хм, значит сейчас ему тридцать два? Почему-то казалось, что он немного старше. Может из-за поведения, не знаю. В любом случае любопытно получается, что наши отношения уже достаточно далеко зашли, а мы ничего друг о друге не знаем. Наверное пора сказать Гарри, что мы с Яной из другого мира. Может и он решит поделиться историями из своей жизни.

Спустя два часа за мной приехал экипаж. Полностью чёрный, но с золотой короной на бортах. Сразу видно, что не просто наёмный, а что ни на есть королевский. Дорога до дворца не заняла много времени, хотя и казалось, что ехать до него намного дольше. Но… нет. Правда, как эта самая дорога проходит, увидеть я не смогла. Шторки в экипаже не открывались, а распахивать дверь на ходу не самая лучшая затея. Да и мне было не до этого, всё же не просто в гости еду, а на аудиенцию. Думать о плохом было страшно до тошноты. А вот о хорошем не думалось.

Предчувствие?

Возможно…

Я прямо чувствовала, как произойдёт что-то очень плохое. Чувство тревоги давило с утра, поэтому я оставила тётушке Агате письмо с просьбой позаботиться о Янке, если я не вернусь.

Я пыталась поговорить о душащей меня панике, но… Но получила лишь дозу успокаивающего и напутствие, что всё будет хорошо.

Надеюсь…

— Леди Арника, мы прибыли, — безэмоционально объявил сопровождающий, распахивая дверцу экипажа.

Вопреки опасениям, меня не казнили там же, а подали руку и помогли спуститься по ступенькам.

Дворец поражал своими размерами и величием. Высокие своды, огромные лестницы… Такую красоту я видела только однажды, когда посетила Эрмитаж. Только там всё же музей, а здесь… здесь кипит жизнь."

"Меня приказано было проводить сразу же к Её Величеству, без предварительных расшаркивания.