Армагеддон

– Не человек? А кто?

– Не знаю, но от него демонами прет на сто лиг. Невкусный он.

– О-о-о, – напрягся я. – Измененный. Как измененный?

– Откуда мне знать. У него есть часть демонической природы, а откуда она у него, я не знаю.

«Вот так новости, – подумал я. – Тель, стало быть, метаморф… А он об этом не знает? Или знает, но скрывает? А почему? Кто он на самом деле? Может, притворяется алкоголиком, а сам агент АДа или Фрау? Тогда его держать на свободе рядом с Советником опасно. Но как он быстро вошел в доверие. Прямо талант».

О нем сведения были скудные. Тель попал в поле зрения Синдиката лет пять назад. Он был одаренным специалистом по системам искусственного интеллекта и обладал базами системного аналитика, но был в долгах. Его завербовали и привезли в Инферно, где он должен был отработать долги, но он оказался пьяницей, и его не знали, куда деть, поэтому продержали в Инферно и потом перевели в подразделение Ордена. Там я его и нашел. Он был пьян всегда, даже когда работал, и пил только самогон. Странный тип, я его не понимал, а все, что непонятно, вызывало у меня подозрения.

– Ты, дядька, возвращайся один, – подумав, произнес я. – Я с делами кое-какими разберусь.

– Вернешься? – вздохнув, спросил Овор. – Или, как всегда, надолго исчезнешь?

– Не знаю, как обстоятельства сложатся. Действительно, дядька, дел много, но, думаю, вернусь. Мне надо второго забрать. Ты иди, иди, – погнал я дядьку. Сам телепортом перенесся в трактир.

На крыльце под лучами светила, отражающегося от снега, стояли и болтали Адвокат и Тель.

– Адвокат, держи Теля, – приказал я, и иномирец не успел опомниться, как большая ладонь Адвоката сжала горло Теля, тот захрипел и забился в его руке. – Не задуши, – произнес я, и здоровяк ослабил хватку. – Тель, от того, что ты мне скажешь, будет зависеть твоя жизнь, – сухо произнес я.

Тот только сипел, стараясь втянуть в себя воздух.

– Адвокат, дай ему возможность говорить, – попросил я. Тель глубоко вздохнул и спросил:

– Что вы хотите знать, ваша милость?

– Я Тель, ваша милость, бывший Искореняющий, вы меня знаете.

– Не все знаю. Кто ты, Тель? – твердо произнес я. – Я говорил с духом, что живет в пруду, он сказал, что ты измененный и в тебе часть демонической природы.

– Ах, это? – облегченно вздохнул Тель. – Так это просто объясняется. Перед убытием в Инферно все специалисты Синдиката проходят небольшую трансформацию. Это не метаморфизм, а приспосабливаемость организма пропускать через себя часть энергии хаоса. У меня внутри имплантат, имитирующий рога демонов. Какие-то разработки варлонцев.

– Я слышал однажды о варлонцах, – вспомнив свое появление в этом мире, ответил я. – Это валорцы?

– Никто не знает, ваша милость. Тайна за семью печатями. Меньше знаешь – дольше живешь.