Аристократ с юга

И Аринэль с некоторым удивлением ощутил, что испытывает ностальгию. Вот реально стало так хорошо на душе!

– Всем доброе утро! – с улыбкой произнес он.

Так получилось, что он пришел последним. Парень сел… И буквально окунулся в царившую за столом светлую, благодушную атмосферу."

"А ведь сколько они пережили. Многих из присутствующих… Могло тут вообще не быть.

«Да, например, меня»

– Ари, как ты себя чувствуешь? – мама эльфа, как всегда волнуется.

– Почти идеально, мам, – ответил с улыбкой Аринэль. – Было до того, как сюда пришел. А теперь…

Парень оглядел присутствующих. На нем скрестились вопросительные взгляды. А один взор, от сидящей рядом с Грегом Мелики Гростайр, был настороженный.

– Теперь и вовсе все отлично! – усмехнулся Аринэль. – Я очень рад вас всех видеть!

Анти, которая так и не пересела напротив, на прежнее свое место, а находилась рядом, накрыла его руку своей ладошкой. На лицах окружающих появились улыбки. Мама Вайлири и вовсе цвела, ее глаза прямо-таки лучились. Грег, только обозначив улыбку, кивнул в ответ. Мелика глядела с некоторым удивлением и… интересом? Отец, слегка склонив голову, рассматривал младшего сына каким-то таким изучающим взглядом, словно впервые видел.

* * *

Аринэль вместе с Грегом прошли вслед за отцом в его кабинет. Точнее, в его новый кабинет. И это было очень заметно, что новый. Само собой он, а точнее, оригинальный Аринэль бывал в старом кабинете. Так вот в этом было бедновато с обстановкой. Да ее практически не было. Стол да несколько стульев. Было такое ощущение, что отец рассматривает это помещение, как временное.

Грег присел на стул, стоящий возле окна. Батя прошел к столу, сел и положил руку на столешницу. И испытующе, с прищуром, посмотрел на сына, севшего напротив, опять тем же взглядом, что в и трапезной.

– Ты подумал? – спросил Бран.

– Да, – Аринэль иронично усмехнулся. – У меня было время поразмыслить.

Парень сделал паузу. Грег и старший Тайфол терпеливо смотрели на младшего. С улицы, через приоткрытое окно доносились голоса, металлический стук. Ветер слегка шевелил занавески.

– Я не думаю, что это так остро необходимо, – произнес Аринэль.

Бран на ответ сына выдохнул.

– Знаешь, не надо в этом брать пример с меня, – произнес он. – Поверь, этим ты сможешь значительно облегчить себе жизнь. В академии… Там будет очень много тех, у кого много возможностей и мало совести.

– Ари, я тоже предполагал, что справлюсь, – негромко произнес Грег.

Отец сделал жест в сторону старшего сына, предлагая прислушаться ск его словам.

– Академия – это место, где учатся дети очень знатных родителей, – продолжил Бран.

– И какое им дело до барона с пограничья? – приподнял бровь Аринэль.

– Был бы ты просто бароном, Ари… – Бран снова вздохнул. – Но ты же одаренный.