Архитектура любви

Аккуратно надев маску и затянув ремешок на затылке, Лера вышла из номера и спустилась по роскошной лестнице, покрытой мягким густым ковром, который заглушал звук её острых каблуков.

У входа в ресторан уже собиралась толпа жаждущих праздника. Посреди блеска страз и новогодней сказочно-искристой роскоши маскарадных костюмов и масок стоял хмурый Виталик с лицом, покрытым плотным гримом Джокера*, в потёртом, заляпанном искусственной кровью тёмно-фиолетовом пиджаке. Рядом с ним ослепительно улыбалась Ирина в образе Ядовитого Плюща**. Радос с сигарой, зажатой между пальцами, стоял в идеальном чёрном смокинге без маски и каких-либо дополнительных атрибутов.

– А вот и наша киса, – Виталик улыбнулся половиной рта.

– Всем привет, – Лера взяла бокал шампанского с подноса официанта и подошла к остальным, мягко похлопывая по бедру скрученным хлыстом.

– Лера! Вот это образ! – воскликнула Ирина. – Если бы Радушка не заупрямился, мы были бы в полном комплекте.

Радушка болезненно поморщился, но ничего не ответил.

Через минуту к ним подошёл Филатов в костюме средневекового короля. Глядя на него сквозь прорези маски, Лера не удержалась и хмыкнула:

– Генрих Восьмой? Какая честь…"

"Дима оглядел компанию и нахмурился:

– Мне кажется, вы перепутали новогодний маскарад и Хэллоуин. На Новый год костюмы должны быть сказочные, волшебные, торжественные и жизнерадостные!

– Что может быть жизнерадостнее, чем кучка сумасшедших злодеев из популярного комикса? – возразил Виталик. – Ещё я в тридцать три года не наряжался в Шрека или снежинку! В рассылке было указано – маскарад. Подробных инструкций и строгих ограничений не было.

Дима цокнул языком:

– Ладно. Радос, а ты почему вообще без наряда?

– В смысле? Я в костюме Брюса Уэйна***.

– Если мне не изменяет память, Брюс Уэйн всегда был идеально выбрит.

– Пересмотри трилогию Нолана****. Сильно удивишься.

Дима безнадёжно вздохнул и уставился на Леру:

– Хорошо, они – два идиота. Лера, ну ты-то куда? Тебе ведь ещё на сцену с речью выходить. Что я скажу учредителям?

– Да они будут в диком восторге! – прыснула Ирина.

– Дима, правда, – Лера подмигнула ему. – Ты слишком загоняешься.

– За последствия я не отвечаю! – он ушёл вглубь ресторана, а кучка злодеев тихо захихикала.

– Рад, почему ты не нарядился в костюм Бэтмена? Мы бы точно сорвали овации.

Радос раздражённо посмотрел на Леру:

– Я. Брюс. Уэйн. Смысл наряжаться в какого-то ночного мстителя с дурацким плащом, если можно быть в костюме миллиардера-плейбоя? По-моему, этот вариант… – он на мгновение запнулся. – Ох, чёрт!.. – Радос прищурился, пытаясь разглядеть кого-то в шумной толпе.