Архитектор душ

В высшем свете, где она вращалась, было модно посмеиваться над «охотой на ведьм», которую вели эти фанатики в черном, но все делали это шепотом.

Инквизиция и вправду была сурова с людьми, у которых находили хоть малейшее подобие оккультной атрибутики. Какой-нибудь старинный кубок, который был наследственным подарком пра-пра-прабабушки, переходящим из рук в руки уже не одно поколение, мог стать причиной страшных последствий.

Владельцев таких вещей сначала пропускали через допрос с пристрастием у экзекутора, а затем, доказав причастность к грязному оккультизму, лишали всего: наследства, земель, титула, имени."

"Их публично клеймили «еретиками» и ссылали на пожизненную каторгу в рудники на Алтае или в Магадане, откуда никто не возвращался. И неважно, дворянин ты или простолюдин. Перед жерновами Инквизиции все были равны.

Тем не менее это не давало никаких поблажек для Громова по мнению Лидии. Его спокойная манера общения и ироничные замечания казались ей неуместными. Он вел себя так, будто смерть ее жениха и отца Алисы была не более чем досадным недоразумением, а не результатом его прямых действий.

Словно он старший брат, который поучает младшую сестренку.

Скрипнув зубами, Лидия выдохнула.

Она будет ему содействовать. Да. Но только из личных интересов и инстинкта самосохранения. Чтобы потом, когда этот клубок с магической привязкой каким-то чудом развяжется, она смогла довести свое дело до конца. Она его убьет, причем так, чтобы он молил о смерти как о милости. Эта мысль грела ее и давала силы терпеть все это безумие дальше.

Но тут же девушка осеклась от дальнейших слов Громова.

Провалы в памяти? Это было странно. Она ведь тоже попала под влияние этого ритуала, оказавшись в самом эпицентре взрыва магической энергии. Но у нее не было никаких провалов. Она помнила все до мельчайших деталей. Может быть Громов, как эпицентр ритуала, получил самый сильный удар, который и повредил ему мозг?

Тогда почему Алису тоже задело, если она не была в этот момент рядом с ними?

И тут ее осенило. Ну, конечно. Сто пятьдесят шагов. Радиус. Особняк Громова стоит на удалении от других построек и ни с кем не соседствует. Это полноценное имение, где раньше кипела жизнь. И вот угораздило же ее и эту рыжую девчонку попасть под магический коллапс именно в тот момент, когда они обе оказались внутри радиуса поражения.

Но размышлять было некогда. Инквизиция не будет ждать. Стиснув зубы, Лидия принялась за поиски.

Девушка решила действовать методично, не поддаваясь панике, как Алиса, которая начала беспорядочно дергать все подряд. Лидия выбрала своей зоной соседний кабинет-библиотеку. Она знала, что обладает феноменальной памятью и цепким взглядом. А еще знала, что аристократы редко выбирают примитивные скрытые сейфы.