Аргар, или Самая желанная

Влетев через пролом на борт корабля, штурмовик выбросил щупы, закрепился в проеме, раскинул магнитную сеть. Теперь меня не унесет в космос.

Я заглушил двигатель, откинул крышку люка и вывалился наружу. Втянул носом воздух. Из машинного отделения отчетливо тянуло гарью. Возгорание? Интуиция буквально кричала – там моя лайе.

Проверил оружие, перехватил поудобнее андвайзер, двинулся вдоль стены к темнеющему вдали люку. Уже через несколько мгаров понял, что здесь никого нет. Ни экипажа, ни десанта, ни штурмовиков. Никого, кроме владельца этой кучи железа и моей лайе.

Услышал крик. Такой до боли знакомый голос, полный отчаяния и надежды. Карина! Держись, моя звездочка. Я уже рядом.

Что эта сволочь делает с ней? Почему она так кричит?

В голове все смешалось, рассудок отступил, его захлестнула волна эмоций. Да, в этот момент я был сам не свой, впервые в жизни почувствовал страх, понял, что значит бояться за чью-то жизнь, бояться ее потерять. Это чувство, которое сносит разум, ломает устои, корежит тело и замораживает душу. Это страх потерять того, кого любишь. Теперь я в полной мере его ощутил.

Моя лайе была сейчас на волосок от смерти, и я вместе с ней испытывал этот ужас.

Раскаленная плазма вскрыла проход, дымящийся люк выпал, загрохотав по металлической палубе. Я перепрыгнул через расплавленный порог. Здесь густой дым наполнял все помещение, но естественные фильтры защищали глаза и слизистые.

Впереди увидел два силуэта у серебристого борта спасательной капсулы.

– Вперед! – рыча, кхар пытался впихнуть в аппарат тонкую женскую фигурку.

Карина! Сердце кольнуло. Она была похожа на маленькую кхарку-разведчицу, вся в полупрозрачной броне, единственной, что способна подстраиваться под цвет окружающей среды.

– Не так быстро! – проревел я, бросаясь вперед.

Девочка увидела меня, узнала, рванулась на встречу. Мой двойник подхватил ее, поднял в воздух, не давая сделать и шага. Я застыл, понял, что не успел. Тот, второй, уже развернулся, прикрываясь ею, как щитом.

Думай, Киан, отключи эмоции, включи мозги. Вспомни, кто ты. Ты кхар, машина для убийства. Так убей эту сволочь дефективную.

У кхаров не бывает близнецов, один из нас выбраковка, сбой в программе репродукции. И, судя по всему, это именно мой так называемый брат. Почему? Да потому что кхары не знают чувства мести, как и любые другие чувства. А этот полон ненависти и желания отомстить. Откуда в нем такие эмоции? У него нет лайе, его эмоции – побочный эффект хромосомной аберрации. Вот почему меня оставили в клане, а его забрали. Чтобы спасти от утилизации!

Лучше бы он загнулся на рудниках!

Я предложил ему свою жизнь в обмен на жизнь Карины. Он только рассмеялся мне в лицо. Его не впечатлило даже то, что я добровольно отбросил оружие.