Арена теней

Такова уж моя натура. Недолго думая, я переместился в кабинет Шулера, где тот уже дожидался меня.

– Едва я увидел, что ты победил, как тут же велел принести обещанный тебе приз из хранилища, – указал он на шкатулку, стоящую на столе.

Подойдя к ней и открыв с помощью своей тени, я убедился в подлинности камня и отсутствии ловушек. Не то чтобы я не доверял слову этого человека, но проверить никогда не будет лишним.

– Да, благодарю, – тут же убрал шкатулку под свой плащ.

– Честно говоря, я не ожидал, что ты действительно сможешь победить. Думал, что просто разнообразишь битвы и привлечёшь внимание своей редкой магией. Ведь маги теней традиционно не очень сильны в прямом противостоянии. Но ты меня удивил, за это даже не жалко расстаться с подобным призом. Не знаю, в чём причина, в твоей силе или слабости местных магов… Или обучение в академии даёт так много полезных знаний?

– Не знаю, никогда там не был, – ровно ответил я.

Этот хитрец явно прощупывал меня, стараясь выяснить истинную личность. Но упрощать ему дело я точно не собирался.

– Да? А мне показалось, что ты там учился. Но да ладно, это не так важно, – улыбаясь, отмахнулся он. – Лучше скажи, в следующем году будешь ещё участвовать в турнире?

– Пожалуй, откажусь. Этого мне хватило.

– Ну, в следующий раз ставки на тебя будут уже не такими интересными, всё же победитель турнира. Так что, пожалуй, ничего страшного. Хотя, я ещё постараюсь тебя заинтересовать.

– Постарайся, – хмыкнул я, понимая, что без ещё одной подобной уникальной штуки это будет сложновато.

– Ах да, что касаемо ставок. Кажется, ты кое-что ставил на себя. Так что не буду утруждать тебя самому идти за выигрышем, – позвонил он в колокольчик на столе, после чего в кабинет зашёл один из его слуг. – Принесите золото господина Широ.

– Как прикажете, – тут же удалился он, чтобы явиться через десяток минут, таща за собой приличного размера мешок.

– Ты уж извини, но вексели подготовить ещё не успели, так что придётся отдать наличными, – едва сдерживал улыбку глава района. – Да и многие делали ставки именно так. Меньше шансов, что происхождение этих денег отследят."

"Не знаю, чего он таким образом добивался. Хотел просто посмеяться, проверял меня или действительно так было безопаснее. Но не моргнув и глазом, я убрал мешок в пространственное кольцо, предварительно проверив его на магические закладки, которых не оказалось. А наличные деньги я уж найду, куда пристроить. Главное, одномоментно не тащить их в банк. Мало ли, вдруг у Шулера есть там свои люди. А если одному магу теней привалило богатство, а другой тут же несёт близкую к этому сумму денег в банк, то очевидно, что с большой вероятностью это один и тот же человек. Пока моя маскировка строилась больше на условностях.