Ареал

По крайней мере, по ней можно ходить! — Он слез со стола и прошлёпал туда-сюда пару шагов, подсвечивая себе светильником-гильзой.

— Тебе видней, — хмуро ответил молодой сталкер. — Наверное. — Он машинально отодвинулся от края стола, на котором сидел, ближе к центру.

— Рас, зачем тебе часы? — поинтересовался Водяной, меняя тему. — Они же все равно не работают.

— Они работают, — всё так же хмуро возразил Рас. — Просто под Выбросом идут назад в два раза медленнее обычного. Удобно следить за временем. Если приноровиться, всегда знаешь, сколько уже длится Выброс и который сейчас час.

— И сколько сейчас? — Влад с любопытством всмотрелся в фосфоресцирующие стрелки.

— Три часа ночи, — буркнул молодой сталкер. — Выброс идёт уже двенадцать часов. Через два часа будет самое жуткое время… говорят, что в Зомби превращаются именно в пять утра…

— Брось, Рас! — недовольно поморщился Айболит. — Чего ерунду-то городить? Ты же с малолетства по Зонам ходишь, а туда же! Байки всё это! Если экспедиция сбивалась с пути или случайно выходила к водоёму, зомбирование происходило мгновенно. Спутники фиксировали сигналы ЛАРов зомбированных, начавшие смещение в сторону Эпицентра, уже через минуту после пересечения предполагаемой дистанции невозврата — отметки в двадцать метров. Это означает, что Зов у воды действует так же, как и в Красной Зоне, — забирает людей за считаные секунды. Если бы эта вода была «грязной», мы бы уже тут не сидели!

— В Зонах всякое бывает, — упрямо насупился Рас. — Это же Ареал, его не знает никто! Кто-то изучает, кто-то просто ходит, вон, даже УИП придумали… Штука полезная, конечно, но Ареал всё равно побеждает. С каждым днём он всё больше, и даже ядерный удар ему пофигу. Мы ему атомную бомбу, а он нам — Зависимость! Это он так с нами воюет, за то, что ракету пустили, сто процентов!

— Ну, войну эту не мы начали, — заявил Айболит. — Они сами сюда прилетели на этом своём метеорите сраном. И первые начали всё поганить. Так что нашей вины тут нет.

— А им плевать, — Рас зло скривился. — Я по Зонам давно хожу, многое видел. Деревья, кусты, трава, зверьё, птицы, даже вода… Всё мутирует, это верно. Но при этом они все остаются с душой и мозгами, и только Люди превращаются в Зомби. Просто мы в их планы не вписываемся."

"— Угу, и за это они решили залить нас водой! — дверь в медицинский отсек отворилась, и внутрь, пригибаясь, чтобы не задеть головой о проём, вошёл Медведь с керосиновой лампой «летучая мышь» в руках. — Но они не учли, что у нас имеется секретное оружие. Которое выпьет всю эту воду за пару дней, а после потребует от врагов повторить атаку.

— А что, разве эту воду можно пить? — мгновенно насторожился Влад. — Она не опасна?

— Это вопрос к Айболиту, — весело усмехнулся здоровяк.