Ареал

В офисах уже стояла суета, люди выглядывали из дверей, стучались к соседям и совместно возмущались подобному безобразию. Компьютеры вырубились, оргтехника встала, офисные мини-АТС отключились — это возмутительно! За что, спрашивается, арендодатель дерёт такие деньги?!

— У меня ведомости зарплатные были открыты! — сетовала дородная женщина пожилому мужчине из соседней двери. — С утра вбивала цифры! И ведь наверняка не сохранилось ничего! Вот ведь дармоеды, зла не хватает!

— Так ведь надо бесперебойниками пользоваться! — отвечал ей мужчина. — Сами видите, какой тут сервис! Приходится самим о себе заботиться!

— И кто платить будет за эти бесперебойники? — возмутилась та. — Из своего кармана? Вот сами себе пусть их и ставят! Чтоб на всё здание сразу! А то за электричество деньги берут регулярно, а чтобы создать обещанные условия — не дождёшься! А как в январе отопление прорвало, помните? Три дня на работе в шубах сидели!

Когда поползли первые слухи о пожаре, старуха-Меркулов уже расталкивала локтями курящих на крыльце здания людей, недовольно бурча. Народ спешил покинуть офисы, и перед входом уже начала образовываться толпа. Брюзжащая «бабка», кряхтя, прошествовала мимо недоумевающих оперативников в штатском, растерянно разглядывающих валящую из подъезда толпу, и побрела прочь по тротуару вдоль дороги. Телефон экстренной связи зажужжал вибровызовом, и Меркулов достал трубку. Пришло сообщение от Прокопенко. Тот предупреждал резидента о готовящемся с минуты на минуту аресте, а также заострял внимание на том, что сам он вне подозрений. «Старуха» сбросила CMC и набрала номер."

"— Алло? Уважаемый Фикса? Поздравляю, наслышан о вашем успехе, — негромко произнесла она. — Дальнейшие планы обсудим при встрече, как планировали. Я звоню вам, чтобы сообщить о результатах медицинских анализов. Доктор настоятельно рекомендует больному поездку в Сочи. Да, берите билет. На любую дату, как вам будет удобно, только не затягивайте. Всего доброго. Нет, этот номер записывать не надо, мне любезно позволил позвонить кто-то из прохожих. Я вам перезвоню позже. Ещё раз поздравляю, очень рад за вас. До свидания.

«Старуха» убрала телефон, весело усмехнулась и поковыляла дальше. Она успела миновать уже пару кварталов, когда навстречу ей по дороге, ревя сиренами и сверкая мигалками, промчалась колонна пожарных расчётов.

* * *Кто-то коротко стукнул в дверь кабинета и тут же зашёл внутрь. Рентген оторвался от изучения документа и поднял глаза на торопливо подходящего помощника.

— У нас проблемы! — коротко заявил тот. — Генерал Белов только что начал операцию по аресту Меркулова. Группы захвата уже выдвинулись на адреса.

— Что за бред? — нахмурился Рентген.