Ареал

Поэтому мы приступили к изменению окружающих условий этой планеты, чтобы к моменту пробуждения детей она соответствовала их естественной среде обитания. Для осуществления некоторых этапов этого процесса необходима рабочая сила, и мы задействовали аборигенов.

— То, что от ваших манипуляций гибнут люди, это невелика беда? — Иван зло уставился на академика, — несколько десятков детей стоят тысяч жизней, которые вы тут погубили?

— Разумная жизнь священна, остальное вторично, — холодно повторил сидящий. — Мы уже рассмотрели пример с вашей самкой и муравейником. Я предпринял бы всё эти же меры в любом случае, даже если ради сохранения жизни одному ребёнку мне пришлось уничтожить всех муравьёв на планете. К тому же нам не нужна вся планета, достаточно одного материка. Мы не стремимся выжить ваш вид, у нас просто нет иного выбора. Верните аварийный маяк, и я пошлю сигнал бедствия. Теперь мои возможности позволяют сделать это быстро. Мы уйдём, и трансформация будет отменена. В противном случае мы продолжим спасательные мероприятия.

— Значит, академик Лаврентьев был прав и изменения Ареала всё-таки можно обратить! — Берёзов поднялся на ноги. — За это открытие вы и вскипятили ему мозги?

— Попытайтесь понять, что мы не ставим целью чью-либо гибель, — устало произнёс сидящий в кресле. — Да, нам нужны были рабочие руки, и мы трансформировали тех из вас, к кому имели доступ, — людей, вступавших в контакт с обломками корабля. Кто-то должен был собирать эти обломки, чтобы мы могли продолжить самосовершенствование. И кто-то должен был позже распространять их, чтобы мы могли расширять сферу своего влияния. Но мы никого не убиваем целенаправленно. Люди, по своей воле приходящие в Красную Зону, как вы её называете, обречены на смерть. Трансформируя их разум, мы сохраняем им жизнь.

— Вы считаете, что быть ходячим овощем — это жизнь? — усмехнулся Иван.

— Повторяю, они бы в любом случае погибли, — нахмурился академик. — Вы побывали и в Красной Зоне, и в Эпицентре, и прекрасно понимаете это. Так что плохого в том, что мы нашли им применение? Это рационально. Гораздо логичнее, нежели просто смотреть, как они умирают.

— Почему бы просто не внушить им мысль о том, что неплохо бы повернуть назад? — не унимался Берёзов. — Зачем вам столько рабов?

— К сожалению, мы не в силах этого сделать, — развёл руками сидящий. — Коммуникационная составляющая нашего мира, которую некоторые из ваших учёных называют пси-полем, есть неотъемлемая часть мироустройства. Её нельзя просто выключить. В силу несовершенства вашего вида, ваш мозг, попадая под его воздействие, сразу же претерпевает серьёзные изменения.