Король Ардена

От этих слов у Авроры защипало в глазах. Он хотел подарить ей то, чего не давал жене ни один правитель Великого Материка.

– Рэй, – дрожащим шепотом произнесла она, – но члены Совета не позволят.

– С ними я сам разберусь. Но для начала… – Рэндалл сделал паузу, а через несколько мгновений тяжело вздохнул и продолжил: – Для начала ты отправишься на Север и поговоришь с дядей.

Аврора в изумлении округлила глаза.

– Ты отпускаешь меня?

По лицу Рэндалла скользнула тень недовольства, свидетельствующая о том, что решение далось ему очень нелегко."

"– Да, Аврора. Я верю тебе. Верю в тебя. Только пообещай мне кое-что. – Он несмело улыбнулся, и сердце Авроры тоскливо сжалось. Она знала, о чем он собирается ее попросить. – Пообещай, что вернешься ко мне как можно скорее. Обещай, что не оставишь одного.

– Не оставлю, Рэй. Мы ведь единое целое. – Она прижалась к нему еще сильнее, как будто хотела проникнуть под кожу. Размеренное биение его сердца действовало на нее успокаивающе и даровало уверенность в том, что все будет хорошо. – Мы обязательно со всем справимся. Вместе.

– Отныне и навсегда? – спросил он, опаляя ее губы своим дыханием.

– Отныне и навсегда, – ответила она и, преодолев последние сантиметры, скрепила обещание трепетным поцелуем.

Глава 29

В детстве Тристан восхищался красотой Изумрудного дворца. Казалось, что прекраснее него был лишь Голдкасл. Сейчас же, глядя на резиденцию короля Запада, стены которой были искусно отделаны изумрудным мрамором, Тристан испытывал тоску – такую же зеленую, как дворец. В последний раз он был здесь с матушкой, и то ради дружеского визита. А теперь ему предстояла сложная задача: не вызывая подозрений у нового короля Запада Стефана, отыскать плененного отца, а потом выкрасть и привезти на Великий Совет.

Получив от Рэндалла весть, что Аврора тайно покинула Вайтхолл и отправилась на Север, Тристан явился с визитом к Артуру. Они с Рэндаллом разработали целую стратегию, чтобы заставить всех считать, что Хранитель Ардена ополоумел после рабства и спрятал Аврору в Деревне Предков против ее воли, а узнав о причастности Томаса к ее похищению, убил его лично. Тристан в красках поведал Артуру, как их младший брат теряет хватку от страха за жену и сына.

– На что он рассчитывает, планируя созвать Великий Совет? В сложившихся обстоятельствах его поддержит разве что Восток. Не верю, что Рэндалл настолько глуп, – удивился Артур в ту встречу.

– И правильно, что не веришь. У Рэндалла есть план. – Тристан продемонстрировал свою самую хитрую ухмылку.

– И какой же?

– Он хочет отвлечь внимание Советом и пойти войной. Я разузнал, что он собирает войско. Даже договорился с армией наемников с Малого Материка.