Изгнанник Ардена

Для чего нам эта информация?"

"Изекиль поставил опустевшую чашку на столик и задумчиво посмотрел на Адалину. Она выдержала его взгляд с невозмутимым спокойствием, но Тристан заметил, как ее изящные длинные пальцы смяли ткань платья.

– Деревня Оукланд сильно пострадала от урагана, и жители решили обратиться за помощью к королю. Общим голосованием они выбрали послом Бернарда Этира. Но Лаура, узнав, что сын собирается в Аталас, совсем обезумела. Она рыдала, рвала на себе волосы, твердила, что они отберут у нее и старшего сына.

– Кто они? – спросила Адалина.

Изекиль пожал плечами.

– Бернард с трудом утихомирил мать, опоив снадобьем, и упросил соседку присмотреть за ней. На следующий день он отправился в Аталас. Лаура пришла в себя уже после его отбытия и сказала, что ее сын принесет в Оукланд не спасение, а несчастье. В тот же день она повесилась. А через неделю Оукланд сгорел при загадочном пожаре.

– Может, деревенская дурочка не была ею вовсе и что-то знала? – после недолгого молчания предположил Тристан. Он знал Изекиля много лет, и если тот решил, что это важная информация, значит, так оно и было.

– Я много размышлял об этой истории, пока ехал в Гринхилл, и у меня есть кое-какие догадки.

– А можно мне вина? – подала голос Адалина. – У меня голова пухнет от этой информации.

– Вы внебрачная сестра принца Тристана? – усмехнулась Флоренс.

– Уж поверь, Фло, она точно не захотела бы стать моей сестрой. – Тристан даже не обернулся к Адалине, но чувствовал, как она испепеляет его взглядом.

– Охотно верю, – многозначительно сказала Фло и направилась на кухню за вином.

Изекиль снова перевел на Адалину задумчивый взгляд, и Тристан готов был отдать голову на отсечение, что его помощник отыскал новые сведения и о ней.

– И что ты думаешь о семействе Этиров? – вернул Тристан разговор в прежнее русло.

– Младший сын Лауры жив. Думаю, он занимает важный пост в Аталасе. И очень не хочет, чтобы кто-то узнал о его истинном происхождении.

– А Таннат позаботился о том, чтобы спасти Бернарда Этира от брата-злодея?

– Мы знаем, что Стефан, как и ваш брат принц Артур, готовил заговор против отца. Возможно, покойный король передал Бернарду что-то важное.

Тристан переглянулся с Адалиной.

– Ты сказала, что кольцо «Сердце Запада» утеряно.

Адалина прикусила нижнюю губу, и Тристан совершенно не к месту вспомнил, как совсем недавно целовал ее.

– У него были доверенные люди, и он мог передать столь ценную реликвию им, а не деревенскому простаку.

В комнату вошла Фло с бутылкой из темного стекла и тремя бокалами. Поднявшись на ноги, Тристан пошел ей навстречу и забрал вино.

У него в голове словно закрутились шестеренки, и он почувствовал знакомый азарт.