Изгнанник Ардена

Он упустил Виолу и понятия не имел, она была той несостоявшейся убийцей или же очередной пешкой.

– Пойдем. Тебе в столовую или в умывальню? Лучше бы, конечно, в умывальню, от тебя несет как от свиньи.

Тристан глубоко вздохнул и осторожно отстранил от себя Адалину. Единый свидетель, каких усилий ему стоило сделать это без грубости. Он неторопливо поднялся по винтовой лестнице и, миновав свою комнату, прошел в умывальню.

– Если хочешь помочь, – бросил он через плечо семенящей следом Адалине, – разбуди Флоренс и убирайся.

– Да что ты заладил, Флоренс да Флоренс? Она отдыхает. Чем тебя не устраивает моя кандидатура? Тем, что в отличие от Флоренс я не молчу и могу дать отпор, когда ты ведешь себя как последний болван?

Тристан мысленно обрушил на эту надоедливую девицу весь запас отборной ругани. Скинув сюртук и рубашку, он опустил руку в наполненную ванну. Видимо, Флоренс подготовила ее к его приходу, но вода уже остыла.

Он обернулся к Адалине, которая замерла в дверном проеме в ожидании его ответа. Что ж, она его получит.

– Флоренс – моя подчиненная, верный член моей гильдии, мой друг и, считай, член семьи. А ты мне никто. Позови Флоренс и уходи. Ты мне не нужна. – Он говорил это убийственно тихим и спокойным тоном, но Адалина увидела в его потемневшем взгляде всю палитру гнева."

"Ее губы дрогнули, и Тристану показалось, что она вот-вот заплачет. Но изумление быстро сменилось холодным безразличием.

Когда она развернулась и наконец оставила его одного, он с облегчением выдохнул, игнорируя неприятный шепоток совести. Потом разделся догола и полез в холодную ванну, поморщившись от гадкого ощущения, хотя на улице стояла летняя жара. Тристан любил принимать горячую ванну вне зависимости от времени года.

Стараясь не обращать внимание на неприятное покалывание на коже, он прикрыл веки, но не успел погрузиться в раздумья о случившемся на заброшенном складе, как на лестнице снова раздались шаги. Дверь комнаты распахнулась, и на пороге возникла Адалина, держа чайник с помощью прихватки.

– Ты издеваешься надо мной? Я же велел тебе убираться. Или мне вышвырнуть тебя за шкирку, как нашкодившего котенка?

Адалина проигнорировала его ругань. Молча подошла к ванне и, не глядя на него, подняла чайник над водой.

– Подбери ноги, а то ошпарю за твой скверный нрав, – сказала она. Едва он подогнул ноги, как в ванну полился кипяток, от которого поднималось облако пара. – Я как раз разогрела воду на печи, – пояснила Адалина. – Хотела выпить чай.

Злость Тристана тут же схлынула, и он устало опустил голову на колени.

– Спасибо, – едва слышно прошептал он, когда противно холодная вода стала теплой. – И… В общем, я не должен был на тебя срываться.