Хранитель Ардена

В ту ночь Закария полностью перенял инициативу на себя. Его движения все еще были неловкими и неуверенными, но то, с каким трепетом и нежностью он прикасался к Тине, заставляло ее млеть от удовольствия.

В ту ночь Тина сильнее уверилась в том, что знакомство с Закарией станет для нее лучшим воспоминанием и самой роковой ошибкой одновременно.

Из полудремы Тину выдернул звук открывающейся двери. Она подскочила на кровати и с досадой оглядела измятую одежду. Сегодня Тина решилась надеть нарядное персиковое платье и распустить волосы. Она не виделась с Закарией целый месяц, потому что он уезжал на Восток, чтобы увидеться с Холландом по поручению княжны Авроры, и ей хотелось встретить любимого во всей красе.

– Тина, ты здесь. – Закария слабо улыбнулся ей, и от одной его улыбки ее сердце ухнуло в пропасть.

Она встала с кровати и неторопливо подошла к нему. Он выглядел изможденным. Наверняка снова не спал несколько ночей подряд. Не успел он вернуться в Вайтхолл, как отправился в покои княжны и провел там больше часа вместе с Холландом и принцем Тристаном, а потом присутствовал на заседании Совета, который затянулся до самого вечера.

Тина провела ладонью по его щеке, и он прильнул к ней как бездомный котенок.

– Я рада тебя видеть, – только и успела прошептать она, прежде чем накрыла мягкие губы Закарии. От поцелуя ее ноги, как и всегда, подкосились, и она прильнула к нему всем телом, чтобы не упасть.

– Мне нужно умыться с дороги, я весь пыльный и потный, – смущенно пробормотал Закария, прервав поцелуй.

Тина подошла к тумбочке, взяла пару штанов и льняную рубашку и протянула их.

– Иди в умывальню, я распорядилась, чтобы тебе подготовили горячую воду, а я пока разогрею еду. Ты, вероятно, голоден.

Щеки Закарии стали пунцовыми от смущения. Он всегда краснел от проявления заботы о нем.

– Спасибо. – Он замялся на долю секунд, а потом склонился к ней и поцеловал в щеку. От этого жеста покраснела сама Тина.

Когда он ушел в купальню для мужчин, находившуюся в соседнем крыле замка, Тина начала суетливо застилать кровать и поправлять подушки, а потом устремилась к небольшому зеркалу, что висело над рукомойником в углу комнаты. Ее волосы растрепались после лежания на подушке, и она пыталась распутать их пальцами.

Тину охватило странное волнение и предвкушение. Лишь увидев Закарию после длительного отсутствия, она поняла, как сильно скучала по нему.

Не успела она заколоть передние локоны шпильками, как в комнату вернулся Закария. Его волосы отросли, и он собрал их в небрежный хвост, а передние пряди, влажные после купания, прикрывали уши.

Тина разогрела в камине котелок с овощным рагу и накрыла на стол. Пока Закария ел, он не обронил ни слова.