Аптека Снежного барса

Полосачей действительно перевозили в закрытых клетках с крохотными дырками для вентиляции, на которые накладывали смоченные тряпицы. Но не по причине ядовитости, а из-за нестерпимой вони. Для зелий и лекарств использовали их слюну и другие секреты, которые было крайне сложно законсервировать. Поэтому зверьков оставляли в живых.

Собравшиеся стражники стихли и вытаращились на нас. Кто-то почесал ухо, другой – нос. Третий закашлялся, отчего остальные тут же отшатнулись от него в разные стороны.

– Что? – спросила я. – Вам-то ничего не грозит, они же на складе хранились.

Мои слова стали сигналом на старт. Стражники тут же подскочили с места и побежали к выходу, расталкивая друг друга, на месте остались несколько человек.

– Вот дубина. – Лестер хлопнул раскрытой ладонью по лицу. – Редкий и дорогой зверь из диких земель в закрытой клетке, к нему только ленивый не влез.

– Ну зато врач сможет их тщательнее осмотреть, – сдалась я.

– Скорее я тебя прикончу, так подставил. – Он покачал головой. – Ладно, пойду попрошу Ирвина, чтобы помог нашему лекарю. Вдруг заметит что-то интересное.

Я вжала голову в плечи и постаралась быть как можно незаметнее. Да, здорово сглупила, когда ляпнула это, и сама понимаю. Оставалась надежда, что сработает вторая часть уловки и кто-то попытается сбежать домой.

Лестер же покачал головой и побрел к выходу. Как раз в этот момент послышалось шевеление сзади, и тот самый спящий стражник приоткрыл один глаз.

– Коул? Винс Коул, чтоб тебя! – от изумления он тут же сел и вытаращился на меня. – Говорили, ты сгинул.

– Может, и сгинул. Пойди упомни судьбу всех Винсентов. – Я кивнула ему и попыталась сбежать, но Лестер плотно ухватил меня за руку.

– Так как, говоришь, зовут этого мальца?

– Винс или Тинс, уже не помню. Недолго с ним работал. Такой заносчивый, молчаливый, хмурился постоянно."

"– Кто бы взял несостоявшегося вора в стражу, о чем вы? – хмыкнула я.

– О! – оживился стражник. – Замки он вскрывал, точно родился с отмычкой в руке, и рассказывал как-то о своем учителе из воровской гильдии.

Да чтоб его! Не мой день сегодня, как, впрочем, и весь последний месяц. Прошлый Винсент тоже учился у Драммонда, и куда дольше, чем я. Отсюда такие совпадения.

– Пойдем-ка поговорим, Винс. – Так и не отпустив мою руку, Лестер потащил меня дальше по коридору, к своему кабинету.

Я же молчала и снова молилась богам, чтобы он не задумался, почему запястье под его рукой такое тонкое. Наверняка все эти неприятности валятся на меня из-за дыни, нужно было ее пожертвовать, и пару монет сверху. Желательно своих, а не выклянченных у Ирвина.

Лестер тоже не баловал богов подношениями, поэтому и влип в ту историю с Софи. И на работе ему не слишком везло: должность мелкая, кабинет крохотный.