Аптека Снежного барса

Вздумай Бри бежать от него, точно бы не оставила такое сокровище: артефакт стоил как три таких аптеки, если не больше. Формально его владельцем числился какой-то маг из Дагры, но пока артефактом распоряжался Рейгаль, слишком занятый придворными интригами.

А может быть, он давал Бри время до конца разобраться со своими проблемами и обязательствами. В конце концов, она же клялась отдать барса Ирвину, а не оставить себе.

Он же, как полный придурок, не мог понять, что в ней изменилось. Не сложил свои ощущения с жалобами Бри на плохое самочувствие от чужого зверя. Первые дни после своего спасения она только об этом и твердила."

"– Да чтоб вас… – повторил Лестер и присел рядом на корточки. – Девчонку правда похитили? Кто и зачем? Она, конечно, та еще аферистка, но в криминальном мире таких хватает. И выкуп с тебя не стребуешь.

– Она еще и охотник, ходивший в дикие земли, а нашим друзьям не хватало ингредиентов, если помнишь. У Бри же дурная привычка болтать о своих прошлых приключениях направо и налево. Кроме того, кто-то мог сложить ее появление с исчезновением Бринса.

Ирвин повертел флакон с подписью Эолин, поглядел его на свет, затем открыл и высыпал на ладонь несколько бордовых кристаллов. Растер их пальцами и почувствовал, как от магии покалывает руку до самого локтя.

– Это еще что за дрянь? – Лестер придвинулся ближе и шумно принюхался. – Кровью пахнет.

– Она и есть, просто обработанная и подготовленная для ритуала. Ее высочество Эолин знает толк в подарках. В умелых руках можно половину столицы смести.

– Но ты же не собираешься этого делать? – вкрадчиво спросил он. При этом без осуждения, скорее, с интересом.

– Я собираюсь найти свою жену и доказать всем, что от деда у меня не только скверный характер.

– И нос еще?

Лестер нервно хмыкнул, когда Ирвин откупорил флакон и начал выводить на полу сложную вязь магического узора. Давно этим не занимался, но все знаки и их сочетания помнил на «отлично». После несчастного случая, унесшего жизни его родителей, Ирвин днями проводил за зазубриванием старых учебников по магическим схемам. Вряд ли отец знал меньше, но его подвела самонадеянность и жажда экспериментов. Ирв не собирался повторять его ошибок.

– Вообще-то, я имел в виду привычку Дунка не всегда действовать по закону, – все же ответил он, – но и нос у нас тоже фамильный. Поэтому тебе лучше не вмешиваться.

– Смеешься? Габриэлла и мой друг тоже.

– По итогу нас могут прикончить или упечь в Птичью башню, – честно предупредил Ирвин.

– Или наградить, если раскроем заговор против короны, – не сдавался Лестер. – Бри бы нас не бросила, так что и я не собираюсь оставлять ее в беде. Только отпрошусь у Брегг на пару дней. Думаю, она не будет против, я и так работаю без выходных.