Семена Апокалипсиса. Книга 9

– Поначалу они и начали зажимать Ипфир, готовясь его взять на меч, – продолжил рассказывать адепт, – и бах! Выработка ресурса резко сошла на нет.

– И дело в этой самой связи? – спросил Артём только чтобы поддержать разговор.

– Верно, – подтвердил товарищ. – Когда население начинает испытывать стресс по каким-то причинам, растения считывают фон и закупориваются в спячку.

– Ага-а-а, – протянул порталист. – И Гегемоны решили пока что не лезть.

– Фактически, да, – подтвердил собеседник. – Атари дали им подобие свободы, а взамен Ипфир не имел права сбывать ресурс куда-то на сторону. Все были довольны. Но теперь все изменилось.

– Гегемоны стали затягивать гайки. Никаких компромиссов во внешней политике, – задумчиво произнёс Артём. – Но как же они преодолели ту проблему?

– Я откуда знаю, – безразлично пожал плечами Шаффет. – Их технологии не перестают развиваться. Похоже, что-то нашли. Теперь они жмут нашего королька.

– И он решил позвать послов, – ухмыльнулся Артём, продолжив с некоторым скепсисом. – Он серьёзно может отказаться от сотрудничества и полностью перейти под покровительство Альянса?

– Шутишь? – усмехнулся собеседник. – Да никогда в жизни! Все переговоры с нами – это одна сплошная игра. Королёк хочет лишь повыделываться и выторговать себе условия получше. Да и у Гегемонов тут аристократия основательно так скуплена.

– То есть этот смертный повелитель всерьёз решил использовать трансцендентных Лордов? – приподняв бровь, удивился Артём. – В храбрости ему не откажешь.

– Ха-ха! Какой храбрости? – тихо засмеялся Шаффет. – Этот самоубийца уже подписал себе приговор. Он надеялся, что близость Гегемонов будет сдерживающим фактором…"

"– Да заткнись ты уже, – прервала его идущая чуть впереди Валкрист. – Шаффет, с чего ты сегодня такой разговорчивый?

Артём перевёл взгляд на вмешавшуюся женщину. Несмотря на внешнее сходство с Эрли, она являлась полной её противоположностью. Сухой невыразительный голос, вечно хмурое лицо и грубый нрав не делали адептку душой компании.

– Мы с Артом неплохо повеселились в своё время, – не смущаясь её грубости ответил Шаффет. – И ещё я ему благодарен. Если бы он в своё время не объявился, мне пришлось бы сильно попотеть в одном тяжком деле.

– Я так и знал, – хмыкнул Артём. – Уж больно ты казался грамотным в некоторых моментах. Да и легко оставил свою поездку в мою пользу.

– Ты идеально подходил на работу в Хэвис-Принцип, – пожал плечами Шаффет.

Разговор сам собой замолк. Тем временем их перестали водить по роскошным коридорам и наконец вывели в большой зал. Расставленные по столы ломились от различных деликатесов. Пространство ближе к центру было свободно.

«Наверное, фуршет», – сделал вывод Артём.

И правда.