Свинья в апельсинах

Впрочем, как заметили подруги, саванны тут было значительно меньше, чем возделанных полей.

— Нам еще долго ехать? — спросила Юля, притомившись от целого дня пути.

— Нет, — покачал головой господин Йоханн. — Осталось уже немного.

Это «немного» тянулось еще почти час. Но наконец впереди замерцали огни деревни. И девушки облегченно перевели дыхание.

— Сейчас прямо, а потом направо, — распорядился господин Йоханн, когда они въехали в Тебаку. — Там и будет дом господина Алекса. Он единственный в деревне, огороженный высоким белым забором. Так что вы не ошибетесь.

И в самом деле вскоре грузовик остановился перед высоким белым забором. Девушки вылезли и, немного волнуясь, постучали в ворота. Дверь им открыл африканец. Он удивленно посмотрел на гостей, но, узнав господина Йоханна, заулыбался и что-то произнес.

— Что он сказал? — тревожно спросила у орнитолога Мариша, увидев, как вытянулось лицо последнего. — И кто этот парень?

— Это слуга господина Алекса, — сказал орнитолог. — И он говорит, что хозяина нет дома.

— А где его хозяин? — спросила Мариша.

— Он не знает, — ответил орнитолог. — Но говорит, что хозяина нет дома уже почти три недели.

— А когда он вернется? — спросила Юля.

— Этого слуга тоже не знает, — ответил господин Йоханн.

— И что же нам теперь делать? — растерялась Юлька.

Господин Йоханн что-то сказал слуге, и тот почтительно склонился перед Юлей, а потом посторонился, что-то говоря и показывая жестами, что всем можно пройти в дом.

— Я сказал ему, что вы жена брата его хозяина, — объяснил Юле господин Йоханн. — И он рад приветствовать вас в доме родственника. Однако вашего мужа тут нет и не было после его ссоры с господином Алексом. Как я вам и говорил."

"— Вот, — торжественно заявил Смайл, который тоже слышал этот разговор, — о чем я вам и намекал. Мои дурные предчувствия сбылись. Мы напрасно забрались в такую даль и сожгли горючее. Человека, которого вы искали, тут нет. Предлагаю вернуться обратно.

— Но мы должны выяснить, куда делся брат моего мужа, — возразила Юля. — И вообще, я никуда не уеду. Если у тебя, Смайл, предчувствия, то у меня они тоже есть. И я чувствую, что исчезновение Алекса как-то связано с исчезновением моего мужа.

— Если вы мне, девчонки, расскажете поподробней эту историю, то, может быть, я с вами и соглашусь, — сказал Смайл.

— Он прав, — заметила Мариша. — Раз он с нами, то имеет право знать все то, что уже удалось узнать нам.

— Ого! — воскликнул летчик. — Удалось узнать! Девочки, похоже, вы не теряли времени даром.

— Еще бы, — довольно ответила Мариша. — Иначе мы бы тут не очутились.

— Но для начала я предлагаю войти в дом, куда нас так любезно приглашают, умыться, поесть, а потом уже поговорить, — неожиданно сказал господин Йоханн.

Совет был разумен.