Антология советского детектива-7. Компиляция. Книги 1-11

— За что? И кому это понадобилось?

— Не знаю. Милиция ищет. Мне твою карточку показывали, что у него в кармане нашли. Я назвала тебя. Не подвела?

— Не говори глупостей. Я ее сам ему подарил. Здесь кто-нибудь что-нибудь знает?

— Не информирована. Спроси у Плешина. Он свободен сегодня. Посмотри в членской.

Максим прошел по трибунам, заглянул в конюшни. Плешина он нашел в тренотделении. В это время Володька как раз привел Огонька с тренпробежки в конюшню.

— Я ничего не знаю, товарищи, — сказал Максим. — Когда я отсутствовал, к вам беда пришла. Ефима убили. Кто? Где?

— Ножом в спину. В лесу каком-то. А кто — неизвестно, — проговорил Володька. — Говорят, до сих пор ищут.

— Я со следователем встречался, — прибавил Плешин. — Человек умный, опытный, знающий. Он все о знакомствах Ефима спрашивал. А какие у того знакомства? Программки разметить или о лошадях поговорить. Я тут одно вспомнил, только, дурак, следователю не сказал. В последнее время Ефим боялся кого-то. Запираться стал на ночь. Двойной замок заказал. Я и внимания не обращал: чудит, мол, старик что-то. А он не раз, как зайдешь к нему вечером, вроде бы испуганно спрашивал: не ходил ли, мол, кто-то у двери или под окнами? Значит, был такой, кто мог на Ефима озлобиться."

"Ничего больше от друзей Максим не узнал. Вернулся к Зое удрученный, почти с физической болью в сердце.

— Разметить программку? — предложила она.

— Зачем? Я лошадей лучше тебя знаю.

— Я с зоотехником советовалась, на кого он сегодня рассчитывает.

— Не буду играть. Расстроило меня это убийство. Бессмысленное и обидное. Такого мастера потерять!

— Найдут другого, — зевнула Зоя. — Погоди, не уходи. Почему пропадал так долго? Как успехи?

— Успехи есть, но не для информации.

— А для банкета?

Максим вздернул брови: рано еще о банкетах думать. И есть ли у него такое право на славословие в свою честь. Нечестно даже подумать об этом. Но ответил рассеянно и нехотя:

— Слишком много народу придет. Не банкет, а бал.

— А если просто суарэ интим? Для меня и Маринки.

— Для троих можно.

— Плюс Динни, — осторожная нотка просьбы озвучила реплику Зои.

Максим поморщился:

— Я почти не знаю Хэммета. Шапочное знакомство.

— Для меня близкое.

— Тогда где-нибудь в ресторане. Лучше за городом. И в обеденное время, когда народу поменьше. Скажем, в Архангельском. Организуй. Ты это умеешь. И не спеши. Дотяни хоть до воскресенья.

* * *Максим и Марина ждали машину у Дома моделей. Зоя звонила, что они приедут с европейской точностью к четырнадцати ноль-ноль.

— Я не спросила ее, какая у них машина, — сказала Марина. — А если это будет машина Хэммета?

— Какая разница, — пожал плечами Максим, — поедем на той, какая прибудет. Два места в каждой современной машине найдутся.