Антикиллер-5. За своего…

– Что там у вас за ЧП стряслось в Пензе?

– Никакого ЧП, товарищ полковник. В их сводках есть информация о нападениях с убийствами на трассе. Похоже, почерк схож с делом Гусарова. Поэтому принял решение откомандировать Гнедина, чтобы на месте собрать полную информацию…

– Но у нас же есть фигурант! Мы работаем над розыском вора в законе Севера, на это брошены все силы и средства! Или вы считаете, что Север уже действует в Пензе? Покинул Тиходонск и сейчас вовсю орудует там? Так, что ли?

– Север тут ни при чем, товарищ полковник.

– Это что, вся полиция Тиходонска идет не в ногу, один Коренев шагает правильно? – пренебрежительно улыбнулся Волин. – Причем, на основе каких-то беспочвенных фантазий!

– До приговора суда и Север такая же фантазия. А Пенза – просто альтернативная версия.

Волин стал раздувать ноздри и постепенно повышать голос.

– Тысяча километров от Тиходонска! Вы бы еще в Китае поискали!

– Про Китай у меня сведений нет, товарищ полковник… А вот Самару и Воронеж придется отработать. Там есть преступления, схожие по почерку…"

"– Все! Хватит! – заорал Волин, приподнимаясь из-за стола. – У нас не клуб путешественников! Надо взять Севера, расколоть его и снять с контроля резонансное дело. А вместо этого вы уводите розыск за тридевять земель!

Он взял себя в руки, сел на место и понизил голос.

– Я понимаю, вы устали. Столько лет на оперативной работе, стрессы, возраст… Да и сложно приспособиться к новым условиям, – теперь начальник говорил даже сочувственно. – Но ничего, подрастает молодая смена, это новое поколение, оно придет вам на смену…

Лис насторожился.

– Глушаков хорошо справляется, Гнедин показал себя умным, инициативным работником. Он вышел на Севера, он установил его логово. И не его вина, что тот сумел скрыться! Вчера я приказал кадрам готовить представление Гнедина к внеочередному званию капитана.

– В обход непосредственного начальника?! – кровь ударила Лису в голову.

– Ну, почему же? – улыбнулся полковник. – Как и положено, вы первый подпишете этот документ.

– Я считаю, для этого нет оснований!

– Ну, не придирайтесь, – почти дружески сказал Волин. – Да, ему не хватает опыта, но это компенсируется старательностью и целеустремленностью. Скоро вам на пенсию, на ваше место я планирую Глушакова, а на его место – Гнедина! Вот и будет обновление органов, которого от нас ждут. Вы же знаете – наступило время модернизаций и инноваций!

– Знаю, – сказал Лис, глядя в пол.

Пропиликал аппарат внутренней связи. Полковник снял трубку, выслушал секретаря, буркнул: «Хорошо. Через пять минут пусть подают машину».

– Рад, что мы нашли понимание, Филипп Михайлович… Зачем нам ссориться? Гнедин молод, и у него впереди большое будущее.