Аннулет. Книга 5 – Паладин

Можно же служить Геникону и оставаться в роду Шуваловых. Одно другому не противоречит! — Георгий сидел, гордо выпрямившись, расправив плечи и радуясь тому, что его оценили и готовы доверить подобную должность.

«Дурачок», — подумал я про себя. Им нужен не он, а его умение работать с алтарями. Магия паладина им нужна, чтобы поправить здоровье экс-Императору. Поэтому и предлагают перейти в вассалы к ним: повяжут клятвами, подписками, и ничего ему не останется, как продолжить дело Леонида и Аркадия.

— Понимаю вас, — кивнул Захар, — но мы готовы компенсировать роду Шуваловых выше выбытие. Предоставим взамен целителя пятого ранга. Поверьте, это большая ценность, и очень выгодный обмен, — повернулся он ко мне.

Я сидел с каменным лицом, делая вид, что раздумываю над предложением, хотя мне было смешно. Конечно, Алексею Петровичу Романову целитель не нужен. Насколько я знаю, даже восьмой ранг не смог справиться с его болезнью. А тут такое щедрое предложение!

— Нам необходимо подумать, — принял решение я. — Георгий, сами видите, не готов прямо сейчас принять ваше предложение. Да и менять молодого перспективного «мастера» на неизвестного целителя мне, прямо говоря, не хочется. Сами знаете, у меня в роду он — единственный сильный маг, возраст которого не достиг ещё тридцати лет. Остальным сильно за сорок, — я кивнул в сторону окна, где на улице стоял Давид, яркий представитель «мастеров». В роду Максютовых средний возраст «мастеров» был шестьдесят лет, даже ближе к семидесяти. У меня маги были помоложе, но всё равно большинство из них перешагнуло пятидесятилетний рубеж. Так что мои слова имели под собой основание.

— Хорошо, — Захар явно был недоволен, что ему не удалось с наскока договориться, и, как положено, предложив пряник, решил напомнить и о кнуте:

— Даю вам два дня, и учтите, что только моё влияние сдерживает ИСБ. Слишком много у них накопилось вопросов к господину Спиридонову. Например, почему в подвале, где нашли тела генералов, следователи обнаружили свежий отпечаток ауры Георгия? Да, и что он делал в Ахтырке в момент нападения? Возможно, он связан с тварями? Очень складно получается: уничтожить генералов, а затем алтарь единственного в империи паладина Аннулета. И там, и там он побывал…

— Это смешно, — жёстко произнёс я, — Георгий присягал моему роду на алтаре и не может предать Шуваловых."

"— Возможно, — хищно улыбнулся Шешковский, — но это в том случае, если вы сами не предали Империю!

Я даже задохнулся от такой наглости. Он же несколько дней назад предлагал мне нечто подобное! Прощупывал меня на возможность применить мои умения для убийства Императора. Я прекрасно понял тогда все его намёки. А теперь Захар имеет наглость обвинять меня в чём-то!

— Вы забываетесь! — Я резко поднялся на ноги.