Аннулет. Книга 3 – Князь

Вечер был в самом разгаре, и, главное, пока всё шло без происшествий. Степану удалось отговорить Анатолия от посещения игровой комнаты, где за карточными столами собралось уже много представителей знатных родов. Михаил танцевал, наслаждаясь общением с прекрасными княжескими дочерями. А шампанское в бокалах, которые без отдыха разносили слуги, было прекрасно!

Выйдя на широкий балкон, Степан вдохнул полной грудью. Вот оно, настоящее счастье, которого он так долго добивался. Кутыев наконец-то попал в чисто избранных, высших аристократов! И пусть некоторые его игнорируют или общаются через верхнюю губу, являя таким образом презрение к выскочке, чей род несравнимо моложе, — это неважно. Время расставит всё по местам, а планов у Степана хватает. Сейчас главное — заручиться поддержкой людей во власти. Они больше смотрят на деньги, чем на количество поколений родовитых предков. Деньги же он выжмет с вассалов, которые все эти годы жирели, пока семья Несмеяновых влачила жалкое существование.

Улыбнувшись своим мыслям, Степан неожиданно ощутил жжение в груди, там, где висел амулет. Тот, разогревшись, начал обжигать князя и выкачивать из него энергию со страшной силой.

«Как такое могло произойти? Почему? Почему именно сейчас, в день моего триумфа?» — билось в голове. Амулет не прекращал откачивать энергию. Степан трясущимися руками попытался вытащить его, но, обжёгшись, упал на пол балкона полностью обессиленным. К нему сразу подбежали люди.

— Вам плохо? Нужна помощь? Позвать целителя? Дайте ему воздуха! — Сквозь туман Степан видел склонившихся над ним людей. Сжав зубы, он заставил себя собраться и, опираясь на любезно предложенную руку, поднялся на ноги.

— Всё в порядке, прощу прощения, — с трудом натянув на лицо виноватую улыбку, произнёс Кутыев, — просто много работал, устал. Вот, что-то поплохело. Но всё уже хорошо! — Степан не спеша отправился на выход сквозь собравшуюся толпу любопытных.

Внутри кипела злость. Сбежались! Интересно им. А если бы умер? Вот разговоров бы было. И смотрят так — с сочувствием и разочарованием, что ничего серьёзного не произошло. Падальщики!

На крыльце его поджидали бледный Анатолий с сыном.

— Что случилось? — злобно рыкнул на брата Степан, быстрым шагом направляясь к воротам, куда должна была подъехать машина.

— Похоже, алтарь накрылся, — спокойно произнёс Анатолий и, слегка улыбнувшись, добавил:

— Это ты виноват. Нельзя было из него столько энергии тянуть. Сильнее хотел стать, власть показать? Вот и доигрался.

— Тсс! — цыкнул на него Степан. — В машине поговорим. Нельзя показывать свою слабость!

— Да какая теперь разница! — Анатолий рассмеялся. — Я теперь не мастер, а начальный этап ученика. Каналы разрушены, и мне никогда больше не поднять свой уровень.