Анна и Дракон

И Лючия раскрыла большую шкатулку и подала брату массивное изумрудное ожерелье с извивающимися дракончиками с брильянтовыми спинами. Драго аккуратно выложил ожерелье на груди невесты. Анна оглядела себя в зеркале, и ей показалось, что по груди среди изумрудов ползет несколько брильянтовых тварей. Ожерелье крепилось впереди на платье и уходило вверх, за уши, где окончательно закреплялось на ланкте. Затем в ход пошли такие же браслеты, шириной в полруки, застегивающиеся на запястьях и немного ниже локтя.

В довершение наряда на голове закреплялась длинная кружевная мантилья, точно прикрывающая разрез на спине и струившаяся вниз, словно водопад.

— Ну, все готово! — подвел итог Драго, внимательно оглядев жену. — Ты выглядишь словно настоящая тайсарская невеста…

— Она и есть настоящая невеста тайсара, Драго, — смеясь заметила Лючия.

— Спускайся в зал, сестрица! — велел Драго. — Оставь нас…

Лючия согнулась в шутливом полупоклоне и быстро удалилась.

— Анна. — Драго подошел к ней вплотную. — Анна, я прошу, чтобы ты верила мне. Прошу…

— Я верю тебе, просто не понимаю, к чему эти ночные церемонии. И по какому обряду мы венчаемся? Ты среди ночи вызвал в замок священника или мэра? И как свадьба может защитить меня от убийцы? — Вопросы сыпались, словно Анна копила их тысячу лет.

— Тайсарские обряды обычно проводятся ночью, — вздохнул Драго. — Став моей законной женой, ты окажешься под защитой тех же сил, что оберегают меня.

Он помолчал и устало добавил:

— Я ответил на все твои вопросы, дорогая?

Анна кивнула, заметив, что обычное хладнокровие покинуло Драго. Его лицо стало бледным и сливалось с белоснежной рубашкой. Длинный красный сюртук, украшенный такими же вышивками, как и ее платье, достигал до колен. Золотые ботфорты доходили до середины бедра. Но самым интересным элементом в наряде Драго были непонятные портки черного цвета, густо расшитые золотыми драконьими головами.

Сплошная эклектика!

— Я очень прошу тебя верить мне, — взволнованно повторил Драго, пытаясь взять себя в руки.

— Да, я верю! — серьезно сказала Анна. — Не волнуйся, полностью и безоговорочно верю!

Он внимательно оглядел ее и медленно кивнул. Затем, подхватив Анну на руки, переместился в геральдический зал, до отказа заполненный народом Тайсара.

14

— Всем моим подданным интересно, на ком женится их правитель, — усмехнувшись, прошептал Драго Анне на ухо.

Он шел к помосту через весь зал, гулко чеканя шаг, и каждый присутствующий в зале поклонился своему господину. Драго поднялся по ступенькам и поставил Анну на алый ковер. Он поднял руки в знак приветствия, и толпа восторженно загудела. Анне показалось, что она слышит не гул людских голосов, а звериный рык. Победный и довольный.

Церемония началась.