Анна и Дракон

Анна, почувствовав неладное, вскрикнула во сне и, открыв глаза, поняла, что находится в комнате одна.

«Дети! — пронеслось в голове. — Мои дети!»

Она выбежала в гостиную, пронеслась дальше по анфиладе комнат, призывая Александра на помощь. Но мужа нигде не оказалось. Анна переметнулась на пляж и снова заметила следы когтей на песке.

«Ловец ежей!» — рыкнула она, лихорадочно соображая, что предпринять дальше. Но тут же заметила, как по воде сначала пошла мелкая рябь, превратившаяся в буруны. Император изволил прибыть с морской прогулки. Но выходить на берег он не спешил. Анна уже жалела, что не обернулась драконом. Холод пробирал до костей. Или это была дрожь от предчувствия большой беды?

«Что, если император заманил меня в замок Кэлоджеро, а его верные слуги убили моих детей?» — пронеслось в голове, и Анна застыла от ужаса. Александр, заметив ее на берегу, поспешил выйти.

— Ты как Пенелопа — ждешь Одиссея, — рассмеялся он, притягивая ее к себе и целуя. — Где твое покрывало?

— Расплела, — усмехнулась Анна.

— Жаль, я бы вытерся, — пробормотал император и строго посмотрел на жену. — Что тебя привело в столь поздний час на берег моря, дорогая? — рыкнул он. И Анна увидела, как глаза мужа зажглись опасным блеском.

— Мне стало страшно за детей, — смущенно прошептала Анна. — Какое-то жуткое предчувствие, как в тот день, когда на Кэлоджеро напал Доунс.

— Доунс? — поморщился император. — Я велел ему ждать нас завтра на ферме по разведению кнелт.

— На ферме? — чуть слышно повторила Анна и во все глаза уставилась на мужа.

— Ну да, — подтвердил муж. — Ты же хотела найти свою кнелту. Этот вид очень редок на Тайсаре. Тем более самка. Доунс вряд ли захочет потерять такую ценную особь…

— Я умоляю вас, сир, — Анна попыталась встать на колени, но Александр остановил ее.

— Вы — императрица, мадам, — улыбнулся он. — Вам не нужно умолять меня на коленях. — Он всмотрелся в перепуганное лицо жены и отрывисто бросил. — Где здесь ближайший портал? Летим!

41"

"Сколько в новой жизни Анна перемещалась через порталы, она ничего не помнила. Раз. Одно мгновение, и уже на Тайсаре. Минуту, другую требовалось, чтобы переждать головокружение, привыкнуть к драконьему образу, и уже казалось, что ты был здесь всегда. Но сейчас, перемещаясь на Тайсар вместе с Александром, Анна чувствовала небывалый прилив сил и эйфорию от полета. А еще крепкие лапы супруга, впившиеся в ее чешую. Красные драконьи глаза, злые и внимательные, весь путь разглядывали ее. Казалось, для императора мир сосредоточился вокруг Анны. На считанные секунды или навсегда?

Она почувствовала, как их притягивает самый главный портал императорского дворца. Тот самый, куда с далеких планет прибывают послы и официальные делегации.