Анклав

Здесь было несколько человек и лошади. – Он обшарил траву вдоль дороги и вдруг обрадованно присвистнул. – Пистолет Корнела! Даже не снят с предохранителя. Полный магазин. – Стайген выпрямился, держа в руках ценную находку.

– В нём должно быть шесть патронов. Ты разве умеешь им пользоваться? – Ника вопросительно посмотрела на Стайгена.

– Корнел показывал мне на днях. Он его приобрел в Париже, когда на него начались покушения. Пригодится. – Он спрятал находку под куртку и довольно ухмыльнулся: – Теперь у нас есть хоть что-то из оружия. Видимо, нападение было неожиданным и пистолет выпал из кармана, прежде чем твой брат смог им воспользоваться.

Они осмотрелись и вдруг увидели башни вдали. Солнце уже поднялось высоко. Лучи освещали остроконечные макушки крыш домов, и до них было не так уж далеко.

– Город мааров, о котором ты говорил! Как же нам проникнуть туда незамеченными? – с волнением спросила Ника. Пока не было никаких гарантий, что Корнел и Алекс живы, но и обратного никто не доказал. Похоже, их взяли в плен.

Стайген скептически взглянул на джинсы Ники, потом на себя. Развёл руками.

– В этой одежде мы сразу же привлечём внимание. Нам нужно переодеться. А лучше всего дождаться наступления темноты. Вокруг города нет укреплений, мы сможем в него пройти. Корнел наверняка находится там.

– Есть-то как хочется, – не выдержала Ника.

– Верно. Идём в поле. Найдём какие-нибудь плоды. Нам всё равно нужно оттянуть время. Будем наблюдать.

Этот день тянулся чересчур долго. Ника не могла найти себе места от волнения. Неужели их спутники в плену у этих мааров? Чёрт! А если их слишком много?

Стайген пытался сохранять спокойствие и невозмутимость, но Ника чувствовала его напряжение. Он не строил догадок. Просто выжидал, как хищник в засаде. Когда солнце начало садиться за горизонт, наконец скомандовал:

– Идём! Только прошу тебя, слушайся меня во всём!

Ника тяжело вздохнула. Те времена, когда они являлись врагами, канули в прошлое. Роли изменились. И она была вынуждена признать, что ан Эрикс прав.

Они дошли до границы города. Несколько раз ложились, услышав голоса людей. Потом поднимались и шли дальше. Добрались до сточной канавы, откуда шёл смрад. Но зато отсюда была хорошо видна городская окраина: невысокие одноэтажные дома, деревянные мостики через поросшие камышом заболоченные протоки.

Они услышали ржание лошадей – в одной из построек явно находилась конюшня.

– То, что нужно. Придётся украсть коней. Когда найдём Корнела, – заявил Стайген.

– Думаешь, не сможем договориться по-хорошему? – возмущённо ответила Ника.

– Хотел бы я посмотреть, как у тебя это получится. Но одну всё равно не отпущу. Так что договоримся с тобой сразу: или ты слушаешь меня, или мне придётся вести тебя силой, связав руки.