Анклав

– Тиана, не умирай! Прошу тебя! Мы уже победили, и ты нужна нам, – умолял Стайген, пытаясь привести женщину в чувство, но понимал, что ничем не может ей помочь.

Она вдруг захрипела и открыла глаза. Стайгену пришлось наклониться, чтобы понять речь."

"– Стайген ан Эрикс! Ты возглавишь Эрвиг. Будь новым королём. И не обдели Арса Вайтмара, он герой, я дарую ему титул графа.

– Нет, Тиана, ты будешь жить! – воскликнул Стайген. – Используй же свою силу!

– Слишком поздно, адепт эноферры, – еле слышно произнесла она, – Стайген, выполни ещё одну мою просьбу.

– Что именно, Тиана? – глядя ей в глаза, спросил он.

Она вновь захрипела, и лицо её перекосилось от боли; потом Тиана сказала:

– У меня была родная дочь. Она не от Магнуса. Я родила её от другого, когда была помолвлена с Магнусом. Он ничего не знал о ней, а после у нас не было детей. Мои родители забрали её и увезли, чтобы не сорвалась помолвка… – терялся голос Тианы. – Найди её, может сила исцеления ещё не исчезла… Обещай, что станешь новым королём и найдёшь мою дочь. Она новый носитель ферры…

Стайген еле расслышал последние слова старой королевы.

– Я обещаю, Тиана! Я возглавлю Эрвиг, стану новым правителем и найду твою дочь. Ты дважды спасла меня, и я не могу остаться в долгу. – Его голос дрогнул, когда королева дёрнулась в предсмертной конвульсии, взгляд её застыл в одной точке, дыхание прервалось.

Стайген закрыл глаза Тианы рукой, склонился к старой женщине, смахнул слезу, что потекла по щеке. Выдохнул. Мысли вдруг стали воздушными, и он не понимал, что сидит во дворе замка среди многочисленных мёртвых тел бойцов.

– Я обещаю, – повторил он, как заклинание.

Корнел подошёл через несколько секунд, глядя на мёртвую королеву.

– Отпусти её. Уже ничего не поделать! – произнёс он.

Стайген разжал руку Тианы, поднялся на ноги. Осмотрелся, заметив, что вокруг них стоят офицеры и пленные воины Виатора, с которых сняли амулеты.

– Она ведь спасла меня дважды. И я обещал… Это долг крови… – прошептал он. Он вдруг спохватился, вспомнив про Нику. – Корнел! Ника там, наверху!

Они вместе бросились по лестницам и длинному коридору. Но комната, где Стайген слышал голос Ники, оказалась пуста. Он подбежал к окну, дёрнул решётку, потом уничтожил её феррой. Он вдруг увидел Нику на лошади вместе с Харманом, направляющихся вдоль реки на юг.

Ан Эрикс замер, глядя на них и ничего не понимая. Он помнил её слова о ненависти, когда она просила его уйти. Неужели Ника предала его и теперь на стороне Хармана? А может, это и вовсе была большая ловушка, начиная с его поездки в Тармену?

Корнел подбежал к нему, тоже выглянул в окно.

– Ника!!! – громко закричал Стайген.

Но она либо не слышала, либо не хотела слышать его.