Анклав

Схватка продолжалась несколько минут. За это время конкурент выбился из сил и задыхался. Дальше Стайгену уже не пришлось долго мучиться. Он перешёл в контратаку, оттесняя соперника к краю арены. Применяя длинную комбинацию приёмов, прижал оппонента мечом к колонне.

Бой был выигран. Со стороны зрителей раздались шумные овации. Стайген повернулся и увидел, что количество людей за это время увеличилось, и все внимательно следили за ходом боя. Рыжий солдат, весь мокрый от пота, покинул арену под улюлюканье толпы.

К Стайгену подошёл Арс Вайтмар, глаза офицера искрились от восторга.

– Как тебе это удалось? Этот парень, Ройс, сильный боец!

Стайген безразлично пожал плечами в ответ.

Арса позвали, он ушёл к остальным участникам. Зато скоро на арену вызвали Корнела. Ему достался более слабый противник, поэтому тот довольно быстро с ним справился. Однако, урсулийский принц не потерял сноровки. Несмотря на то, что двадцать лет прошло, как он воевал с Арнианом.

Вскоре вновь позвали Стайгена. Всё определялось жребием, и теперь знак судьбы указал на него.

Стайген вышел на арену. Против него выставили парня небольшого роста, который ловко жонглировал мечом, переминаясь с ноги на ногу. Судья подал знак – и бой начался. Противник оказался шустрым. Его меч стремительно перелетал из одной руки в другую, и парень с одинаковым умением работал обеими."

"Бой с левшой не был для Стайгена чем-то сложным. Пришлось быстро перестраиваться и действовать так же, как соперник. Сначала сражение шло практически на равных, но арнианец смог взять верх, перешёл в контрнаступление, используя методику своего противника. Тот, не ожидая столь неожиданной смены тактики, растерялся. Было заметно, что никто до сих пор не проделывал такого с ним. Для ан Эрикса же использование приёмов не оказалось в новинку: он шлифовал их ещё в молодости. Вскоре Стайген смог выбить меч из рук парня, сделал выпад, с помощью которого сбил противника с ног и прижал к песку. Того спасла тренировочная броня.

Стайген услышал аплодисменты. Он повернулся к зрителям. Дыхание постепенно восстанавливалось, и он вдруг почувствовал удовлетворение от боя, какого не ощущал много лет. Он как будто вновь попал в своё прошлое, когда подобные развлечения являлись нормой его жизни.

Арс Вайтмар лично вышел в центр арены и торжественно поднял руку Стайгена вверх. Раздались восторженные крики собравшихся солдат.

– Это твой боец, Арс?! – спросил его судья – худощавый старый человек с длинными седыми волосами. Он быстро делал пометки в своём свитке.

– Да, это мой боец! – гордо ответил Арс, – Мой новый наёмник! Его имя – Стив. – Глаза офицера довольно сверкали, он явно радовался исходу боя.

Стайген сошёл с арены. Корнел смотрел на Стайгена с неподдельным восхищением.