Анклав

Ника фыркнула, глядя на них.

– Ну, и на кого вы похожи?! Мы здесь с конкретной целью, а не на прогулке. Как вас угораздило так надраться?

Мужчины переглянулись между собой, не поняв сразу, о чём идёт речь. Обоим никто и никогда не предъявлял подобных претензий.

– Вообще-то это было… Так сказать, вынужденной необходимостью, – откашлялся Корнел. – Водички не найдётся?

Брина, что находилась здесь же, рванула, принесла кувшин с родниковой водой, за которой недавно отправляла свою служанку.

– Хоть один добрый человек отыскался. – Корнел задорно подмигнул Брине, та покраснела и смущённо отвернулась.

– И что за вынужденная необходимость была явиться в таком виде под утро? – не отставала Ника.

– Мы познакомились с хозяином таверны. Правда, перед этим пришлось чуток подраться. Хозяин оказался милейшим человеком. Он не мог просто так нас отпустить. Но зато сегодня вечером он поговорит с начальником дворцовой охраны короля Виатора. Я думаю, ему будет, что рассказать, – кратко ответил Стайген, не обращая внимания на возмущения супруги.

– Вы неисправимы! – воскликнула Ника, внезапно осознав, что этой ночью мужа она вновь не увидит.

В таверне царил полумрак. Сегодняшний контингент посетителей не слишком отличался от вчерашнего, но стало гораздо тише. Все столы были заняты. Многие клиенты уже успели услышать историю о драке, что произошла накануне, рассказывали её друг другу, преувеличив в разы.

Стайген решительно вошел внутрь, за ним Корнел. Ничего не спрашивая, они прошли прямо к стойке. Вчерашний знакомый, Шандор, был занят – он разливал вино из огромной бутыли по кувшинам, кряхтя от напряжения. Внезапно старик будто почувствовал на себе взгляд. Он поднял голову, от неожиданности едва не уронил бутыль. Поставил её и встряхнул руками.

– Как же я рад видеть вас вновь, мои друзья! Я не позабыл о вашей просьбе. Вон там сидит человек в плаще. Рядом с ним девушка. Это Идгар – начальник дворцовой стражи. Вы оба его заинтересовали. Сейчас я его позову. Будьте здесь и никуда не уходите.

Стайген и Корнел остались у стойки, Шандор торопливо поспешил к Идгару.

Мужчина обернулся и взглянул на незнакомцев. Потом что-то сказал на ухо своей спутнице и встал из-за стола. Идгар был небольшого роста, в невысоких сапогах с отворотами и серебряными пряжками. Сверху рубаха, из-под которой торчал живот, выпирая над ремнём. Редкие волосы собраны в хвост на затылке.

– Ну и где же твои герои, Шандор? – нарочито громко спросил он старика. Ему пришлось задрать голову, чтобы рассмотреть их лица, поскольку мужчины были намного выше его. – Действительно, богатыри!.. Как вас зовут, парни?

– Стив. Кор, – представил их Стайген.

– Шандор рассказал мне о вашем поступке. Кто научил вас так драться?

– Мы занимаемся этим с детства.