Доля ангелов

Это было видно невооруженным глазом.

— А кто это там на подиуме?

— На чем?

Ну, вон там, на возвышении, это кто?

— Это городской управитель с женой и сыновьями, младший советник короля и человек из армии короля, они смотрят как раз на участников, выглядывая самородков, которых можно взять на службу за деньги.

— А армия из кого состоит?

— Половина — обязательные служаки. Мужчины должны четыре года отслужить в армии короля, а вторая половина — наемники из тех, кто решил остаться на службе. В наемники берут не всех, поэтому, четыре года каждый старается отличиться.

— Наемникам хорошо платят?

— Да, но это не главное. Через два года службы они могут жениться, и им дают небольшой ломоть земли на землях короля и сумму на строительство дома и покупку двух голов скота. Они по пять дней в месяц живут дома, а через пятнадцать лет уходят на свою землю, которая, если жена умная, уже приносит хороший урожай, и скота много. Они не платят налоги, но обязаны явиться, в случае объявления войны.

— Не совсем прямо шоколад, но нормальные условия, — я говорила, а Карл смотрел на меня расширяющимся глазом."

"— Чегооо? Нормальные? Да это лучшие условия для вояк!

Ага, при условии, что на улице мир.

— Мир, что это?

— Это все вокруг нас, это мир, и когда нет войны, это мир.

— Когда нет войны, это просто жизнь, Лора.

— Смотри, начинают стрелять из арбалетов, только вот тут очень интересная деталь — простолюдинам нельзя использовать арбалет, но в течение службы они обязательно стреляют из него. Некоторые остаются мастерами, и выходят на турнирах, но мастеров, выше, чем среди высокородных нет.

Глава 46

Потом мы смотрели кулачные бои, на которые выходили участники по одному и группами. Я рассматривала городскую знать, что сидела в жюри рядом с представителями короля. Хорошая одежда, но не заинтересованный взгляд, словно они здесь отбывают наказание. Да, я согласна, турнир маловат и простоват, но простолюдинам запрещено использовать колюще — режущее орудие. Считается, что они не могут совладать с собой в момент, когда надо остановиться.

После турнира в городе снова был праздник, после которого большинство начали разъезжаться, а мы поужинали, купили одежду Карлу, попрощались с новыми друзьями и улеглись спать.

Рано утром мы сходили до харчевни, позавтракали, передали хозяину еще один небольшой кувшин вина, поблагодарили за вкусную еду, и отправились с остатками мармелада к боковым воротам.

Повар выбежал сразу, как его позвал мальчишка со двора, заплатил нам за мармелад и убежал — во дворе была беготня и слышались окрики на слуг и помощников. Скоро будет завтрак у короля.

Мы с Карлом обошли двор и направились к главной площади. Там уже были возведены ограждения. Вокруг них высились трибуны в три яруса.