Ангел

— Я не хочу быть разведенной матерью.

— И не надо! Твоя мать не может подписать документ о разводе вместо тебя. А ты скажи, что не собираешься ставить свою подпись.

— Она заставит меня это сделать.

— А может, и не заставит. Неужели ты до сих пор еще не поняла, что ребенок вынудит всех по-иному посмотреть на ваш брак? Ведь это будет первый внук у твоей матери. И у Р. Дж. тоже.

Дженни горько вздохнула.

— Как ты не понимаешь, Касси. У ненависти глубокие корни. Ни одно семейство не успокоится, пока не уничтожит другое.

Но оптимизм Касси не позволял ей согласиться со словами Дженни.

— Значит, я так ничем тебе и не помогла?

— Я знаю, что ты теперь уже не можешь для меня ничего сделать, Касси. Мне уже пора возвращаться домой, пока никто не обнаружил моего отсутствия. Иначе Бак пошлет на поиски всех работников. Мне просто хотелось с кем-нибудь поговорить, излить душу. Спасибо тебе.

Касси кивнула, прекрасно понимая состояние девушки. Ее собственные беды казались теперь совсем незначительными. По крайней мере, она не была беременна и не любила человека, за которого бы ей запрещали выходить замуж. Но Касси не могла себе позволить уехать отсюда через неделю и оставить бедную Дженни в таком плачевном положении. Тем более, что именно она сама приложила к этому руку. Провожая подругу до двери, Касси сказала:

— Как было бы здорово, если бы я могла усадить в этой комнате твою маму и Р. Дж.! Я бы наверняка смогла убедить их прекратить вражду.

— Они никогда не останутся вместе в одной комнате.

— А я бы их там заперла!

Тут Дженни рассмеялась.

— Да, это было бы забавно... Нет, они бы придушили друг друга.

— Или договорились бы о мире.

— Да, хорошо бы. Только нужно чудо, чтобы такое случилось!

Касси теперь и сама не верила в чудеса. Кроме того, рядом все время был Ангел, который не спускал с нее глаз. Закрыв за Дженни дверь, Касси подумала, что ей, может быть, стоит...

— И думать об этом забудь.

Касси вздрогнула, услышав голос Ангела, и быстро повернулась. Он сидел на нижней ступеньке лестницы. Шляпа низко надвинута на глаза. На нем был все тот же желтый плащ и черная бандана. Очевидно, он куда-то собрался уходить или же, наоборот, только что пришел. Интересно, много ли он слышал?

Касси подняла брови, изображая непонимание.

— О чем я должна забыть думать?

Взгляд, который бросил на нее Ангел, говорил о том, что он совершенно не оценил ее попытки изобразить невинность.

— О том, чтобы вмешиваться в чужие дела. Если я еще раз застану тебя за таким занятием, я сделаю то, что твоему отцу следовало сделать много лет назад — я отстегаю тебя по заднице. И не надо делать оскорбленный вид, на меня это не действует. Пока все идет нормально, не хватало только, чтобы ты опять все испортила.