Ангел

Кто-то из них еще издали заметил Ангела, потому что не успел он доехать до ворот, как навстречу ему выехал Бак Кэтлин в сопровождении двух ковбоев. И настроены они были отнюдь не дружелюбно. У обоих ковбоев были винтовки, причем пальцы они держали на спуске."

"Интересно, подумал Ангел, а сколько стволов направлено на него из-за стены? Но он даже не посмотрел в ту сторону, потому что прекрасно знал, как трудно попасть в человека с такого расстояния. Он представлял собой очень неудобную мишень, и, услышав звук выстрела, мог бы сразу же отъехать в сторону. Разумеется, никто не гарантировал, что таким образом можно было избежать шальной пули. Правда, он судил о других стрелках по собственным меркам — а они были весьма высоки, — поэтому был почти уверен, что все-таки успеет увернуться.

Натянув поводья, Ангел стал ждать, когда трое всадников подъедут поближе. Он знал, что при необходимости уложит всех троих, так как никогда не промахивался с такого расстояния. Конечно, кто-то из этих троих мог ранить и его, но — черт возьми! — ему сейчас на это было наплевать. В это утро он был настроен весьма решительно, и никакая опасность не могла остановить его. К тому же за свою вчерашнюю глупость он должен быть наказан. Ему следовало принять все меры предосторожности, чтобы Слейтер не мог с такой легкостью пробраться в дом. И вообще надо было сразу же броситься за ним в погоню. А вот чего совсем не следовало делать, так это притрагиваться к Кассандре Стюарт.

Ангел никак не мог разобраться в своих чувствах к Касси. Загадочная женщина. Вспыльчивая, своенравная, любящая совать свой нос в чужие дела. И еще эта ее любимица-людоедка. Разве такая женщина может кому-нибудь понравиться? Ее даже трудно назвать привлекательной, хотя вчера вечером она как раз выглядела чертовски привлекательной. Впрочем, тут скорее виновато вино, которым она его угощала. Иначе чем еще можно объяснить его желание вновь ощутить вкус ее губ?

Ковбои осадили лошадей, а Бак Кэтлин выехал вперед. Сняв шляпу, он хлопнул ею себя по бедру. Этот нервный жест не ускользнул от внимания Ангела. Было видно, что Бак не знал, с чего начать разговор. Но когда он заговорил, уже в его первых словах звучала такая надменность, что их легко можно было принять за угрозу.

— Я полагал, что моя мать ясно дала вам понять, что произойдет, если вы еще хоть раз окажетесь в наших владениях.

Ангел медлил с ответом. В такие моменты, как этот, он жалел, что не курит. Как было бы хорошо неторопливо свернуть сигарету, чтобы за это время успеть понять, действительно ли Кэтлин намерен осуществить свою угрозу или это пустая бравада.

— Насколько я припоминаю, я сказал ей, что обязательно вернусь сюда, если у меня появится для этого повод.

Бак прищелкнул языком.