Ангел

Он больше не был намерен выслушивать оскорбления в свой адрес.

— Если вы снова попытаетесь всучить мне эти деньги, я их сожгу, — пригрозил он.

— Деньги не для вас. Я пришла, чтобы нанять вас для одного дела.

— Чтоб я уехал отсюда? — презрительно хмыкнул Ангел.

— Нет. Чтобы вы вернули Касси. Она была здесь? Ее лошадь привязана возле входа.

— Я ее не видел... И что вы хотите этим сказать — «вернуть Касси»? Где она?

— Ее держат в хижине возле холмов. Судя по той примитивной карте, которую они нарисовали, я думаю, что это старая охотничья хижина недалеко от моего ранчо. Не знаю, сколько их, но они пригрозили убить ее, если я не заплачу им двадцать тысяч долларов.

Ангел медленно опустил револьвер. Только теперь он заметил, что лицо Кэтрин покрывала смертельная бледность. Наверное, он выглядел точно так же.

Ангел надеялся, что это всего лишь хитрость, при помощи которой она пытается выдворить его из города. Неужели она способна на это? Может быть. Но страх в ее глазах убедил Ангела в обратном. Нет, Кэтрин говорила правду.

— Как это случилось?"

"— Сегодня мы вместе ездили в город. А когда вернулись домой, Касси оседлала лошадь и уехала с ранчо. Она сказала конюху, что собирается совершить прогулку перед ужином, но, судя по тому что ее лошадь здесь, она направилась к вам. И раз вы не видели ее, значит, Касси похитили возле постоялого двора.

— И они хотят за нее всего двадцать тысяч долларов?

Удивление Ангела было понятным. Все знали, что у Стюартов огромное состояние.

— Очевидно, они не имеют понятия о том, как я богата, — сказала Кэтрин. — Это единственное, что меня радует. Именно эта сумма у меня была при себе, поэтому мне не нужно ждать до утра, когда откроется банк.

Именно эти деньги Кэтрин приготовила, чтобы подкупить Ангела. И теперь, вспомнив об этом, она даже слегка покраснела. Румянец усилился, когда она добавила:

— Там еще остается пять тысяч для вас. Ведь вы сказали, что именно такую сумму платят вам за работу?

— Вытащите их.

— Не понимаю.

— Вытащите оттуда пять тысяч долларов. Я ни за что на свете не соглашусь на вас работать, миссис Стюарт.

С этими словами он отвернулся. Кэтрин шагнула в комнату.

— Вы должны это сделать, — умоляющим тоном произнесла она. — Не знаю почему, но похитители поставили условие, что деньги должны принести именно вы. Если их принесет кто-нибудь другой...

Надевая рубашку, Ангел перебил ее:

— Я не говорил, что не повезу деньги.

— Тогда я обязана вам заплатить.

— За то, что я освобожу собственную жену? — Он бросил на нее мрачный взгляд. — Ведь она все еще моя жена, не так ли?

Кэтрин снова вспыхнула. Ей стало ясно, что Ангел не пошевелит и пальцем, пока она не ответит утвердительно.

— Да, — выдавила она.

Ангел молча продолжал одеваться.

— Где находится эта хижина? — наконец спросил он.