Андердог - 3: Тёмный континент

Мужик хотел было отмолчаться, но над ним угрожающе навис Клык.

― Четыре семьи, ― поспешил с ответом Ёж. ― Они из одной деревни были. Промысловики. В достатке жили.

― Они с вами из Торжка вышли?

― Нет, ― покачал головой Ёж. ― Просились, но Шершень отказал. Плелись за нами всю дорогу. Потом Шершень на привале предложил пощипать промысловиков. Сказал, что закона в баронстве больше нет и не будет. Вот и…

― И детишек тоже под лед?

Ёж молча опустил голову.

― И это меня называют нелюдью? ― зло сплюнул огр.

Он хотел было еще что-то сказать, но я его остановил.

― Почему в такой спешке покинули Торжок? ― задал я вопрос мужчине.

Он вздрогнул и жалобно посмотрел на меня. В его глазах я прочитал смертельный испуг.

― Ты был одним из тех, кто ходил в разведку? ― догадался я.

― Да, ― наконец, ответил Ёж. ― Шершень отправил наш десяток две седмицы назад, разведать, насколько близко подошли орки. Приказал, как только увидим первый передовой отряд ― сразу возвращаться в Торжок.

― И насколько близко подошли орки? ― задал вопрос Джино.

― Не знаю, ― пожал плечами Ёж.

― То есть как? ― удивился старик.

― Орков мы так и не увидели, ― ответ бывшего разведчика Шершня заставил Джино нахмуриться.

― Мы увидели кое-что другое, ― быстро начал объяснять Ёж. ― На восьмой день мы добрались до Серого пика. Решили сделать там привал. А ночью на нас напало чудовище. Пока оно жрало остальных, мне, Вуксу и Сэму удалось сбежать. Первых три дня мы думали, что оторвались. Но потом поняли, что оно гонится за нами.

Сказав это, Ёж замолчал. Его руки и губы тряслись, в глазах появились слезы.

― Что было дальше? ― с угрозой в голосе спросил Клык.

― Мы остановились передохнуть на несколько часов. Я был измотан настолько, что заснул там, где упал. Посреди ночи я проснулся от вопля. Это кричал Сэм. Пока он спал, Вукс перерезал ему сухожилия на ногах.

― Оставили боевого товарища, как приманку, ― снова сплюнул огр.

Чем дольше я слушал, тем неприятней мне было находиться рядом с этим человеком. Но я сдержался и задал следующий вопрос:

― Ты видел, что за тварь на вас нападала?

― Видел, ― кивнул Ёж. ― Но ни уровня, ни названия не разглядел. Уж больно стремительной она была.

― Сможешь ее описать?

― Погоди, ― остановил его Джино и повернулся к дриаде: ― Мидори, детка, будь добра, принеси мой бестиарий.

Та молча кивнула и побежала в сторону фургона. Через минуту в руках старого ланисты была большая старая книга в темно-коричневом кожаном переплете. Ух ты! В тот момент мне стоило труда сдерживать распирающее меня любопытство.

― Сколько лап было у этой твари? ― спросил Джино, открывая книгу на первой странице. Судя по строчкам и номерам страниц напротив каждой — это было содержание книги.

― Ни одной, ― коротко ответил Ёж.