Андердог - 3: Тёмный континент

Скажу больше, на меня даже внимания никто не обратил. Несколько отстраненных мимолетных взглядов не в счет. Уверен, таких как я, внезапно появившихся из леса, здесь было больше половины. Просто еще один лесной житель, бегущий подальше от Орды.

Когда шагал по дороге, меня охватило странное и неожиданно приятное чувство ― я снова был среди людей!

Кто верхом, кто на санях, а кто, как и я, пешком ― люди торопились добраться до поселка. При виде лагеря народ оживился. На усталых лицах появились улыбки ― скоро долгожданный отдых.

В основном люди молчали, но были и те, кто не прочь почесать языками.

― Как думаешь лед уже толстый? ― спросил щуплый мужичек, идущий впереди меня, у своего более крупного товарища.

В его писклявом голосе слышалась обеспокоенность.

Крепыш, поправив меховую шапку, уверенно объявил:

― Конечно! Слава богам, в этом году Снежник выдался на редкость морозным! В три или даже четыре ладони точно будет.

Я заметил, как щуплый посмотрел на свои руки, прикидывая примерную толщину льда. На что крепыш расхохотался, выпустив облако пара:

― Не боись, дружище! Где наша не пропадала! И раз уж на то пошло, я говорил о своих ладонях, а не твоих! Ха-ха!

Как ни странно, щуплый на шутку не обиделся. Мне показалось, что я даже услышал его облегченный вздох. Я его понимаю ― размер клешней крепыша впечатлял. Не ладони, а совковые лопаты.

― Тогда почему они все еще здесь? ― в голосе щуплого снова появились обеспокоенные нотки.

Хм, похоже не только нас смущает этот факт.

― А баг его знает, ― озадаченно потирая затылок, ответил здоровяк. ― Может решают, кто возглавит караван?

― Так воевода и возглавит, ― недоуменно высказался щуплый.

― Э нет, брат. Мне племяш сказывал, что воевода еще по осени на своей ладье вместе с дружиной в Борг отплыл. А вместо себя оставил старшего десятника. Но тот, сучье племя, получив какое-то дюже важное донесение, собрал семью и весь свой скарб да и двинул на север.

На некоторое время мужики замолчали.

А я начал лихорадочно вспоминать уроки географии… Борг… Борг… Что-то знакомое… Точно! Вспомнил! Выходит, все это время мы находились на землях барона Ортгара. А Борг — это столица баронства.

Подтверждая мои догадки, щуплый сказал:

― Выходит Ортгар решил встречать орков в Борге.

― И правильно! ― воинственно потрясая своей лапищей, воскликнул здоровяк. ― Там-то свинорылым клыки-то и пообломают!

Мне стоило труда не скривиться. Наивные глупцы. Похоже они даже близко не представляют, какая силища на них движется. И что самое грустное, даже если я сейчас им расскажу об этом, мне все равно никто не поверит. Мальчишка, нулёвка. Откуда ему знать, что там происходит на границе? В лучшем случае меня просто поднимут на смех. Мол, мальцу от страха уже полчища орков мерещатся.