Андердог - 3: Тёмный континент

Мы лежали на небольшом пригорке среди влажной травы и внимательно наблюдали за происходящим в поселке искателей. Прежде чем идти туда, Такеда решил осмотреться.

― Что видишь? ― тихо спросил он у меня.

Обжора до того предупредил: что-то не так с этим поселением, вот я и пытался тоже понять, что именно.

― Высокий частокол, ― начал говорить я. ― Свежий. Видно, хозяева заботятся о защите.

― По-другому здесь никак, ― кивнул капитан. ― Дальше.

― Несколько десятков строений, ― продолжил я. ― Дома добротные. Стоят близко друг к другу.

― Так легче обороняться. Что еще?

― Вижу людей. Мужчины и женщины. Все занимаются своими делами. Спокойные. Вон парочка возле колодца, хохочут. Тишь и благодать. Но на душе неспокойно как-то. Обжоре здесь тоже не нравится.

― То-то и оно, ― буркнул капитан.

― А что видите вы? ― спросил я.

Такеда медленно потер затылок.

― В том-то и дело, что ничего, ― буркнул он. ― Не вижу ни одной знакомой рожи, ни одного дымка из печных труб, ни одной собаки или кошки. Домашней скотины вообще не видно и не слышно. Как будто вымерла вся.

А ведь верно! Я по-новому взглянул на происходящее в поселке.

― Огородами никто не занимается, ― задумчиво сказал я, заслужив одобрительный кивок капитана. ― Вон как вокруг домов все заросло. Судя по нетронутой земле рядом с воротами ― створки уже давно не закрывали. Да и люди все как-то бестолково себя ведут. Ходят, суетятся все. Будто не у себя дома.

― Похоже, настоящих хозяев уже давно нет в живых, ― Арт озвучил то, что было у всех на уме.

― Осталось понять, с кем имеем дело, ― сказал Роб.

― Упыри? Вурды? ― начал перечислять Арт.

― Нет, ― покачал головой Такеда. ― Ни те, ни другие не смогут так правдоподобно изобразить людей. Да и не любители они солнечного света.

― Похоже, я знаю, кто это, ― сказал я. – Это чернокровы.

― А вот это уже ближе к истине, ― кивнул Такеда. ― Еще те выродки.

― Одного не могу понять, ― почесав затылок, сказал я. ― Если настоящие хозяева поселка уже мертвы, почему чернокровы до сих пор здесь? Да еще зачем-то людей изображают…

― С этим-то как раз все понятно.

Арт и Роб поддержали его дружными кивками. Они знают то, чего не знаю я?

Будто подслушав мои мысли, Такеда объяснил:

— Это они так охотятся. Устроили засаду. Видимо, не всех еще сожрали. Ждут возвращения остальных групп искателей.

― Сразу видно ― тупые твари, ― высказался Арт.

― Почему? ― спросил я.

― Как почему? Даже ты, хоть и не без подсказки, догадался, что здесь нечисто. Что уж говорить об опытных искателях. Есть такие матерые среди них ― чистые звери! Западню чуют за километры. Шутка ли, полжизни на Темном континенте провести.

― Сильно не обольщайся, ― осадил его капитан. ― Тупые или нет, а поселок взять смогли. И твоих опытных и матерых искателей, похоже, сожрали и не подавились.