АН (цикл 11 книг) (СИ)

 — Я слишком хорошо тебя знаю и вижу, что за эти пять… Почти за шесть лет, ты от души полюбил свою семью. Ты не смог бы использовать Алису как инструмент. Даже для своего принца.

— Но сейчас-то она сама жаждет стать вашей женой! — выпалил он. — Ну… до сегодняшнего дня так и было."

"— Сейчас, возможно, да, — проговорил я. — После того как я сблизился со многими ребятами в лицее, после того как прошёл свой собственный путь. Но если бы ты признал во мне принца империи Александритов в конце сентября, и объявил бы Алисе, что хочешь её выдать за меня замуж, она была бы в шоке.

— Но, скорее всего, согласилась…

— Хватит, Арсений. Я лишь прошу тебя не вешать на себя несуществующей вины. Лучше расскажи о другой, куда более любопытной части своей истории. Как это ты оказался моим биологическим отцом?

— Я начал догадываться об этом недавно, а убедился лишь несколько часов назад, — он обречённо покачал головой. — И за это мне тоже стыдно. Если бы…

— Арсений, Форкх тебя дери! Как тут говорят, если бы у бабушки был…

— Я понял, мой принц, — произнёс он, поняв, что я не собираюсь заканчивать фразу. — В общем, ситуация такова. Я велел собирать данные о вас, присматривать за вами и помогать всеми силами, если попадёте в беду. Мои доверенные люди держали меня в курсе ваших подвигов. Я всё сильнее убеждался, что вы — это вы. И сильнее корил себя… Но, как я сказал, прийти с пустыми руками я не мог. Я решил, что вы хорошо справляетесь, и я приду к вам лишь когда закончу то, ради чего отправился в Африку.

— Неужели ты там не ради земель воевал? — я не стал скрывать любопытства.

— Нет, Ваше Высочество, — он гордо поднял голову. — Пусть я и не знаю, существует ли на этой планете тайгий, я знал, что для преобразования его необходим камень с именем императорского рода.

— Погоди, — я аж привстал с дивана. — Ты…

— Да, мой принц, — торжественно улыбнулся он. — Я смог захватить и удержать александритовые шахты.

— Ух ты… — я плюхнулся обратно на диван. — Ты… — взяв себя в руки, я серьёзным взглядом посмотрел на него. — Ты всегда верой и правдой служил мне, мой друг. Я никогда не сомневался в тебе, и не буду сомневаться. Ты ждал меня долгих пять лет, не забывал меня и готовился к моему возвращению. Ты отлично постарался, мой друг. Будь уверен, александриты из твоей шахты нам потребуются уже в этом году.

— Спасибо… мой принц, — Арсений вскочил на ноги и поклонился в пояс.

— Садись, пожалуйста, и продолжай рассказывать.

Через тридцать четыре секунды, справившись с нахлынувшими чувствами, мой старый слуга вновь заговорил:

— Насчёт нашего кровного родства, мой принц… Получая отчёты о ваших успехах, просматривая некоторые записи ваших боёв и ваши фотографии, я как-то поймал себя на крамольной мысли.